Louis de Funès-kolder tegen Zwitserse grens

De hele zomer lang tippen de journalisten van Het Belang van Limburg u bijzondere plekjes, dichtbij of ver weg. Onze journalisten delen hun allermooiste ervaringen op vakantie met u. Vandaag Roel Damiaans in de micronatie République du Saugeais.

Enkele jaren geleden maakte ik een zomerreportage over Europese micronaties. Kleine landjes die zich om uiteenlopende redenen onafhankelijk hadden verklaard, maar door de internationale gemeenschap niet worden erkend. République du Saugeais, gelegen in de Franse regio Franche-Comté en aanschurkend tegen de Zwitserse grens, is er zo eentje. Het bestaat uit de officieuze hoofdstad Montbenoît, tien omliggende gehuchten en zo’n 5.000 inwoners. Het leven in het kolderrepubliekje kabbelt er voort op het ritme van de koebellen die door de vallei klingelen. En de bewoners spreken er Patois Sauget, een Frans aandoend zattemansdialect. Saugeais is een uit de hand gelopen tooggrap die nu al ruim 70 jaar wordt volgehouden. Vlak na de Tweede Wereldoorlog kreeg Georges Pourchet in zijn restaurant de prefect Louis Ottaviani over de vloer. Na de maaltijd vroeg hij voor de lol of de prefect wel een doorlaatbewijs had om in Saugeais te mogen komen. De prefect kon de humor van de waard wel smaken en benoemde hem prompt tot de eerste president van de republiek Saugeais. Na zijn overlijden werd de rol van president eerst overgenomen door zijn weduwe en vandaag door dochter Georgette Bertrin-Pourchet (86). Geïnteresseerden kunnen vandaag een stukje straattheater boeken als ze de grens tussen Frankrijk en Saugeais oversteken. Twee gepensioneerde boeren trekken met plezier hun douaniersuniform aan om toeristen een laissezpasser te overhandigen. Zonder dit document riskeer je een enkele trip naar de vergeetput in het middeleeuwse kasteel, waarschuwen ze. Of er verder nog iets beleven valt? Euhm, foodlovers kunnen in Saugeais een kaasmakerij bezoeken of een van de vele boerderijen waar nog op authentieke wijze hespen en worsten in de schoorsteen of tuyé gerookt worden. C’est tout.

WAT République du Saugeais (micronatie) WAAR In het Franse departement Franch-Comté tegen de grens met Zwitserland PRIJS Een ontvangstceremonie met douaniers boeken kan vanaf 40 euro voor een groep van 10 tot 20 personen Info Reserveren kan via www.montbenoit.fr