Vlaming schrapt in augustus vakantie in buitenland
Nu het coronavirus in heel Europa weer oplaait, schrappen volgens VAB heel wat landgenoten hun vakantie in het buitenland. “We hebben er de hele lockdown over gepraat, maar augustus lijkt dan toch de maand van de staycation te worden”, zegt consumentenpsycholoog Herman Konings.
Het tweede weekend van augustus staat normaal als een zwarte vertrekdag bij reisbijstandsorganisaties omcirkeld, maar met die kilometerslange files richting het zuiden lijkt het dit jaar reuze mee te vallen. “Het zal vooral om terugkerende reizigers gaan”, weet Joni Junes van mobiliteitsorganisatie VAB. “Voor de Vlamingen lijkt de drukste vakantieperiode alweer voorbij, en dat heeft alles te maken met de tweede golf. Het feit dat het virus opnieuw circuleert, steeds meer vakantiebestemmingen oranje of rood kleuren en de bubbels zijn verkleind, zorgt voor een groeiende ongerustheid. Daardoor vertrekken er minder Vlamingen op vakantie dan in juli nog het geval was.” Dat blijkt uit de cijfers: het afgelopen weekend kreeg VAB-reisbijstand al 11% minder nieuwe dossiers binnen dan tijdens het vertrekweekend van 18 juli. “Het aantal terugkerende vakantiegangers met autopech was het voorbije weekend ook al groter dan het aantal vertrekkende. In de plaats daarvan maken we meer uitstapjes in eigen land.”
Weg zorgeloosheid
“En zo lijkt augustus alsnog de maand van de staycation te worden”, merkt consumentenpsycholoog Herman Konings op. “De vrijheid en zorgeloosheid die mensen van een vakantie in het buitenland verlangen, is nu immers ver te zoeken.” Dat in juli nog relatief veel landgenoten naar het zuiden trokken, verbaast de trendanalist niet. “Mensen zijn geen virologen. Aan het begin van de zomervakantie leek het gevreesde virus ineens heel ver weg, zelfs in de zwaarst getroffen gebieden van Spanje, Frankrijk en Italië. We vonden dat we na die maandenlange lockdown een beloning hadden verdiend en dus planden we weer reisjes. Dat mocht ook. Maar die zorgeloosheid heeft al na een paar weken plaats gemaakt voor onzekerheid, toen het systeem met kleurencodes er kwam en het aantal besmettingen weer in stijgende lijn ging. Mensen zijn opnieuw bang en dus schrappen ze nu hun vakantieplannen. Horrorverhalen van honderden Belgen die in Zwitserland plots in een rode zone zijn beland, wakkeren die angst om te vertrekken alleen maar verder aan.”
Sociale druk
Bovendien speelt volgens Konings ook de sociale druk mee. “Wie durft vandaag nog vertellen dat hij naar een oranje zone vertrekt, of een druk resort in ZuidFrankrijk opzoekt? Daardoor lijkt augustus toch nog de maand van de staycation te worden. Ook het mooie weer helpt een handje. Bij een stralende zon en dertig graden vinden mensen het minder erg om thuis te blijven.” Naast VAB merkt ook Brussels Airlines de impact van de toenemende onzekerheid op de vakantieplannen van de Belg. “Het is moeilijk om voorspellingen te doen voor augustus, maar we zien wel dat een oranje of rood reisadvies voor een bepaalde regio een grote impact heeft op het aantal boekingen”, zegt woordvoerster Maaike Andries van Brussels Airlines. Voorlopig schrapt de luchtvaartmaatschappij nog geen bestemmingen, maar als blijkt dat vluchten niet vol raken wordt de frequentie wel verlaagd.
De luchtvaartsector is deze crisis bijzonder zwaar getroffen en een tweede golf pal tijdens het toeristisch hoogseizoen doet daar weinig goed aan. Brussels Airport telde het afgelopen weekend zo’n 25.000 passagiers per dag. “Dat is ruim drie keer minder dan de 80.000 klanten die we normaal ontvangen in de zomer. Tijdens drukke wisselweekends loopt dat zelfs op naar 90.000. Het is al de hele vakantie kalm, maar wat de komende weken zullen brengen weten we niet.”
“Voor de Vlamingen lijkt de drukste vakantieperiode voorbij, en dat heeft alles te maken met de tweede golf” Herman Konings Consumentenpsycholoog