Bergs debuteert op hoofdtabel: “Geluk bij een ongeluk”
TENNIS
EUROPEAN OPEN ANTWERPEN Dinsdag speelt Zizou Bergs (ATP-528) tegen de Spanjaard Albert Ramos-Vinolas (ATP-45) in Antwerpen zijn allereerste wedstrijd op de hoofdtabel van een ATPtornooi. “Dit is een heel grote verrassing en een geluk bij een ongeluk,” beseft de 21-jarige Peltenaar.
Voor Bergs is het al de vierde deelname aan de European Open in Antwerpen. De voorbije jaren kende hij weinig geluk met de loting en sneuvelde hij in de kwalificaties onder meer tegen Tsitsipas en Herbert. In 2018 beleefde Bergs een topjaar en bereikte hij zijn hoogste ranking: 386. De voorbije jaren loopt het iets minder vlot. “In 2019 geraakte ik door een enkelblessure in een vicieuze cirkel van lichamelijke kwaaltjes. Om er zowel mentaal als fysiek weer bovenop te geraken, verhuisde ik zelfs tijdelijk naar Barcelona. Al die harde trainingsarbeid rendeerde, want 2020 begon veelbelovend, maar toen brak corona uit. Weer pech.”
De afgelopen maanden wisselde Bergs minder goede met sterke prestaties af op het Belgian Circuit. “In de Belgische tornooien hebben we vooral een aantal dingen uitgeprobeerd en de resultaten waren minder belangrijk. In Antwerpen kwamen er onverwacht twee plaatsen vrij omwille van Covid-19. Zo moet Ruben Bemelmans forfait geven. Heel spijtig voor hem. Donderdag kreeg ik het goede nieuws te horen. Tennium, de organisator, steunt mij en daarom gaven ze wellicht de voorkeur aan een jonge belofte. Maandagavond moest ik wel nog het resultaat krijgen van mijn tweede coronatest. Dat was nog even stressen.”
Voor de wedstrijd zelf heeft Bergs minder stress. “De voorbije weken heb ik stevig getraind. Nu is het vooral zaak om uitgerust aan de partij te beginnen. Het vertrouwen is er. Ik ga mijn eigen spel trachten te spelen. Deze topmatch kan mijn carrière misschien een nieuwe boost geven”, hoopt de Limburger. Landgenoot Kimmer Coppejans (ATP-172) heeft de eerste ronde op het tennistornooi in Antwerpen alvast niet overleefd. Hij moest in twee sets zijn meerdere erkennen in Ugo Humbert (ATP-38).
→ Zizou Bergs speelt de tweede match vanaf
18.30 uur op center court.