Scholen blijven voltijds open, zonder dat er veel verandert
Tegen de herfstvakantie moeten scholen naar code oranje omschakelen.
ONDERWIJS
BRUSSEL
Een van de weinige verstrengingen die gepaard gaan met de switch naar code oranje, is dat een mondmasker in middelbare scholen voortaan ook verplicht is op de speelplaats. Al valt de verplichting weg als er voldoende afstand tussen leerlingen kan gehouden worden. Dat is een trofee die vooral de scholierenkoepel in de lucht kan steken. Zij waren felle tegenstander van de algemene mondmaskerplicht die maandagnacht op de onderhandelingstafel lag. Buiten die kleine uitbreiding van de mondmaskerplicht, zijn er vooral symbolische aanpassingen aan de veiligheidsprotocollen gebeurd, zoals het verbieden van een douche na de LO-les. Dat is opmerkelijk, want op andere vlakken komen er heel wat versoepelingen voor de scholen. Alle scholen moeten uiterlijk tegen de herfstvakantie schakelen naar code oranje, maar hun leerlingen blijven wel voltijds welkom. Dat betekent een serieuze aanpassing van de oorspronkelijke draaiboeken. Die planden bij code oranje halftijds afstandsonderwijs voor de tweede en derde graad van het middelbaar.
De regeling was al tot stand gekomen eind juli en werd een eerste keer aangepast in september. Toen was het voornaamste argument om de leerlingen deeltijds thuis te houden, dat het verkeer naar school teruggedrongen zou moeten worden als het virus sterk circuleert. Onder meer op het openbaar vervoer zou het virus immers een buitenkans krijgen om zich sterk te verspreiden.
Uitzondering aanvragen
Maar minister van Onderwijs Ben Weyts (N-VA) goochelde maandagnacht met cijfers om de onderwijspartners te overtuigen de scholen toch volledig open te houden, zelfs in code rood. Uit de besmettingscijfers van de CLB’s was immers gebleken dat de scholen niet de motor zijn van de epidemie.
Daarnaast greep de minister de nieuwe federale maatregelen, vooral het verplicht telewerken, aan om te stellen dat de druk op het openbaar vervoer nu sterk is teruggedrongen. De wetenschappers die mee aan de onderhandelingstafel schoven – Erika Vlieghe, Geert Molenberghs en Niel Hens – ondersteunden dat argument, waardoor ook de vakbonden uiteindelijk overstag gingen. Met het aanpassen van de draaiboeken valt de verplichting tot het organiseren van afstandsonderwijs nu helemaal weg. Maar de vakbonden en onderwijskoepels drongen er sterk op aan om scholen tóch de mogelijkheid te geven een uitzondering aan te vragen. Sommige scholen kampen immers met een personeeltekort, waardoor de normale schoolwerking in het honderd loopt.
Zelfs bij code rood
De beslissing om die regeling door te trekken onder code rood, komt veel onverwachter. Scholen zullen dus onder geen enkele omstandigheid verplicht worden de deuren gedeeltelijk te sluiten, zelfs niet wanneer de coronacijfers niet meer te overzien zijn. De gemeentelijke crisiscel kan wel een aanvraag indienen om scholen op haar grondgebied toch naar rood te laten schakelen. Maar veel nut heeft dat voorlopig niet: de draaiboeken van code oranje en code rood zijn nagenoeg identiek.
DEFENSIE