Eddy in Tennessee: “Waar is die muur nu?”
Tennessee is een Trumpstate. “Wapendracht en met pick-ups rijden, is hier de norm”, beschrijft Oudsbergenaar Eddy Knaepen (54). Een Trumpfan is hij allesbehalve. “Trump heeft niets tegen de verspreiding van het coronavirus gedaan.”
Eddy Knaepen is aan de slag bij Volkswagen in het stadje Chattanooga. Hij stelt er de lasprogramma’s samen voor de werknemers in de gigantische autofabriek. “Er is nog veel werk in de fabriek, maar ik vrees dat het er toch niet goed uitziet voor de auto-industrie wereldwijd. In Amerika heerst een andere autocultuur. Een nieuwe auto kopen is voor een Amerikaan wat shoppen is voor een Belg. De verkoop is snel beklonken en een uur later kunnen ze hun nieuwe auto al mee naar huis nemen. Het is het land van de kredietkaarten, waar het abnormaal is om geen schulden te hebben. Alleen vrees ik dat die nu zullen blijven oplopen, gezien de toenemende werkloosheid als gevolg van corona. Er leven nu al zoveel mensen van een uitkering. Je kan het geld niet blijven bovenhalen.” Een hoge dunk heeft de vijftiger niet van Trump. “Wat heeft hij gedaan de voorbije vier jaar? Waar is de grensmuur waar hij zoveel over toeterde? Die staat er nog altijd niet. De economie krijgt klappen. Sinds corona gaat het hier zienderogen achteruit. Ook daar heeft hij niets aan gedaan, behalve de schuld geven aan de Chinezen. Hij wil hen de rekening bezorgen natuurlijk. Zelf blijf ik zo veel mogelijk weg van menigtes. Mijn bubbel is zo klein mogelijk.”
Trumpsupporter af
Dat andere virus in de VS dat onderdrukking heet, is voor Eddy wel duidelijk zichtbaar. “Het rassenverschil is heel groot. Al helemaal in steden als Minneapolis, Los Angeles, Houston, Portland en Chicago. Als kind heb ik altijd gedroomd van Amerika, maar het is een showland, dat heb je kunnen zien in het eerste debat tussen Trump en Biden.” Een Trumpsupporter is de vijftiger niet meer. “De vorige keer heb ik voor hem gesupporterd. Ik kon toen niet overweg met Hillary Clinton. Maar als je Trump nu bezig ziet en vooral hoort. Dat schreeuwen altijd. Een wereldleider hoort dat niet te doen. Als ik dan het debat zag tussen de mogelijke vicepresidenten… Dat was iets helemaal anders. Kamala Harris maakte echt wel een goede indruk.”