Recreatiezone aan Soeverein wordt hoofdpoort van Bosland

RUIMTELIJK UITVOERINGSPLAN

De plannen gaan al enkele jaren mee en werden op poten gezet onder het vorige beleid. “Aan de basis ligt een masterplan dat werd opgemaakt voor de omgeving van De Soeverein met de sportvelden en de Sahara”, schetst schepen voor Ruimtelijke Ordening Joris Mertens (CD&V). “In de zone tussen de voetbalterreinen en het Kempisch kanaal worden ontwikkelingen gepland die passen binnen Bosland, waarin de Sahara een belangrijke troef is. Deze projectzone die wordt afgebakend door de Gestelsedijk, de Speelpleinstraat en de kanaalzone leent zich ideaal tot het realiseren van een hoofdpoort naar Bosland.” Momenteel is het gebied nog ingekleurd op het gewestplan als blauwe zone voor gemeenschapsvoorzieningen. “Een omvorming naar zone voor recreatie is nodig om daar ontwikkelingen te kunnen doen die kaderen in het masterplan. In het voorjaar van 2021 hopen we hiermee te landen met de goedkeuring door de gemeenteraad.”

Jeugdherberg

In het verleden zijn al wat ideëen de revue gepasseerd voor deze zone zoals een kleinschalig hotel, een wellnesscomplex en een jeugdherberg. Met deze legislatuur een andere beleidsploeg aan het roer, is de vraag welke accenten die wil leggen. “Belangrijk is dat het groene karakter zoals het nu is straks zal behouden blijven.

Slechts tien procent van het terrein mag bebouwd worden en het moet voor iedereen vrij toegankelijk blijven, dat zijn belangrijke voorwaarden. Voorlopig zijn er nog geen concrete plannen voor een recreatieve ontwikkeling. Die zullen moeten bekeken worden binnen de Bosland-filosofie. Eerdere ideeën zoals wellness zijn vandaag niet aan de orde. Een jeugdherberg willen we onderzoeken, maar ook hier is nog niets definitief. We willen ook rekening houden met suggesties van private partners. Met de nabijheid van De Vossemeren is er toch wel een potentieel. In de zone ligt ook een manege die perfect kan aansluiten in het nieuwe geheel.”

Natuur

De grote plas in de Sahara is een oude zandwinningsput, een voormalig ontginningsgebied dat als nabestemming recreatie kreeg. “Ondertussen wordt dit gebied wel gekoesterd en ervaren als natuur, en in dit ruimtelijk uitvoeringsplan willen we dit dan ook verankeren als natuurgebied. In de zone ten noorden van De Soeverein ligt ook een klein stukje natuurgebied ter hoogte van de Klagloop dat we ook zullen omvormen naar recreatiezone, en dat willen we compenseren in de Sahara”, besluit schepen Mertens.