“Ik word er nog elke dag over aangesproken”

Ellen Dufour (winnaar seizoen 2)

Niemand die de waanzin van Big Brother aan den lijve heeft ondervonden als Ellen Dufour (40). “Ik word er nog elke dag over aangesproken”, zegt de Zutendaalse twintig jaar na haar overwinning.

Twaalfduizend telegrammen, vijf bananendozen vol brieven en massa’s huwelijksaanzoeken hield Ellen Dufour over aan haar verblijf in het Big Brother-huis. “Je kan niet begrijpen wat het allemaal geweest is als je het niet hebt meegemaakt”, zegt ze. In goed honderd dagen transformeerde ze van een doodgewoon 20-jarig meisje in de lieveling van Vlaanderen.

“Het was het tweede seizoen van het programma en de populariteit is toen helemaal ontploft. Ik was afgestudeerd van het middelbaar en het leven was een groot feest. In geen honderd jaar dacht ik dat ik zou winnen.”

Wel dus. De kijkers stemden haar naar de overwinning, goed voor een bedrag van 125.000 euro. “Op aanraden van mijn papa heb ik een huis gekocht dat ik nog steeds verhuur. Het eerste jaar heb ik het hele land doorkruist voor actes de présence. Ik sliep en at zowat in mijn auto.” Ze bracht eigen muziek uit en presenteerde acht jaar de hitlijst Kids Top 20 op VTM.

Schoonheidssalon

Vandaag woont Ellen Dufour nog steeds in Zutendaal, waar ze Schoonheidssalon Ellen uitbaat. Met haar vriend Johnny is ze tien jaar samen. “Ik word er nog elke dag over Big Brother aangesproken, maar wel altijd positief. Het enige negatieve dat ik in al die jaren heb meegemaakt, is dat ik al een paar keer ben doodverklaard op sociale media.”

Het nieuwe seizoen kijkt ze met gemengde gevoelens tegemoet. “Ik hoop dat het een succes wordt. Maar tegelijk ben ik blij dat ik niet in de schoenen van de nieuwe kandidaten sta. In mijn tijd bestonden sociale media niet, nu staat iedereen klaar om zijn gal te spuwen. Ik wens hen heel veel sterkte.”