Georges Simenons ‘La Maison du Canal’ staat te koop
In de Wateringen in Elen staat het pand ‘La Maison du Canal’ te koop. De 170 jaar oude hoeve staat centraal in de gelijknamige roman van de Luikse auteur Georges Simenon.
In 1852 werd ‘La Maison du Canal’ gebouwd als dijkwachterswoning van de Zuid-Willemsvaart. De grootvader van Georges Simenon was er lang dijkwachter. Georges ging als kleine knaap vaak op vakantie in Elen. Toen de Luikenaar in 1933 een moordverhaal schreef, nam hij het huis van zijn grootouders als basis voor het duistere verhaal. Het boek, ‘La maison du Canal’, werd tien jaar geleden overigens door deze krant in het Nederlands uitgegeven. In 2002 kocht het Agentschap voor Natuur en Bos de hoeve. Die bestond uit een woonhuis centraal tussen stallingen en gronden in een agrarisch gebied met ecologisch belang. ANB wilde er een verblijfs- en dagrecreatieoord voor bosklassen van maken. Maar in juni 2014 werd in een schuur naast het hoofdgebouw brand gesticht. De schade bleef beperkt, al gaf een onderzoek aan dat er benzine was gebruikt om het vuur aan te wakkeren. Maar een week later, op de dag dat de Cel Erfgoed het pand zou bezoeken, brak er in de ochtend opnieuw brand uit. Deze keer was de schade in het woonhuis niet te overzien. Een uitslaande brand liet zelfs het dak instorten. Na de brand stonden enkel de buitengevels van het beschermde centrale hoofdgebouw nog recht. Was er opnieuw kwaad opzet in het spel? Wellicht, want in het pand waren er al lange tijd geen stroomvoorzieningen meer. Door de nieuwe brand werden de geplande restauratiewerken geschrapt.
Schapen
“Vandaag zijn we zeven jaar later en we zien in de hoevesite momenteel weinig mogelijkheden”, aldus Jeroen Denaeghel van ANB. “Een deel van de site bieden we dan ook te koop aan. Het gaat om het uitgebrande woonhuis aan de straatzijde, een bijhorende hoge schuur en de achtergelegen tuin. Het deel dat we te koop aanbieden is 32,78 are groot en omheind. Hiervoor zoeken we een partner die er een dynamische invulling aan kan geven. Aan de zijde van Rotem staat naast de hoeve een lage stal met opvallende klokkentoren die we niet verkopen. Deze stal blijft in beheer van ANB en wordt mee ingeschakeld in onze begrazingsprojecten met schapen. De herder kan hier zijn schapen stallen in het weekend of zelfs zieke dieren scheiden van de kudde. De weilanden achter de hoeve, die tot tegen de Zuid-Willemsvaart lopen, verkopen we dus niet.”
Prijs
Onlangs werden nog instandhoudingswerken uitgevoerd aan het woonhuis. Naast planken tegen de ramen kreeg het centrale gebouw een voorlopig dak om het tegen verder verval te beschermen. Het prijskaartje voor ‘La Maison du Canal’ blijft voorlopig een groot geheim. Jeroen Denaeghel: “Er is door de dienst Vastgoedtransacties van de Vlaamse overheid een schatting gemaakt van de waarde van het gebouw in de huidige toestand. Dat bedrag maken we op dit moment niet bekend. Mogelijk werkt men met biedingen waarbij dit historisch waardevol landgoed aan de hoogste bieder zal toegewezen worden.”