Nog geen tiende van kleinvee achter wolfwerende omheining
Van de 1.455 veehouders met kleine herkauwers in wolvengebied hebben er begin 2021 exact 119 een subsidie aangevraagd en gekregen voor een wolvenomheining. Te weinig, want dat is de enige efficiënte bescherming voor het stijgende aantal aanvallen door wol
Nog veel te weinig veehouders hebben een beroep gedaan op de subsidies van de Vlaamse overheid om hun dieren te beschermen tegen wolven. Amper 119 kleinveehouders, waarvan 97 in Limburg, installeerden de voorbije jaren zo’n omheining. Achttien dossiers zitten nog in de pijplijn. Oudsbergen is met twintig uitbetaalde dossiers koploper, daarna volgen Peer (15), Hechtel-Eksel (9), Bree (7) en Maaseik (7). Uitgezonderd Maaseik zijn dat allemaal gemeenten waar de wolf de afgelopen jaren al slachtoffers maakte.
“Maar er is nog een heel lange weg te gaan”, zegt Vlaams minister voor Omgeving Zuhal Demir (N-VA). “Ter illustratie: in Oudsbergen zijn er 122 houders van kleine herkauwers. Meer dan honderd moeten er dus nog maatregelen nemen.” Onder de noemer kleine herkauwers vallen schapen, geiten en hertachtigen.
Schade
Sinds de terugkeer van de wolf zijn er 118 schadegevallen gemeld, waarvan 86 in Limburg. Bij drie op de vijf meldingen was de dader met zekerheid een wolf. Bij een op de vijf ging het om een hond, in de andere gevallen is de dader niet te achterhalen. Drieënzestig van deze schademeldingen zijn in 2020 genoteerd. Dat zijn er dus veel meer dan in 2019, toen er 35 werden genoteerd. In 2018 waren er dat nog maar 20.
Voor Limburg gaat het sinds de terugkeer van de wolf over 56 effectieve wolvenaanvallen. De meesten gebeurden in Oudsbergen (15), Peer (11), en HouthalenHelchteren (11). Het is intussen al gebleken dat alleen een wolvenomheining met de nodige voltages een degelijke bescherming biedt.
Want telkens sloeg de wolf toe in een weide waar geen wolfwerende omheining stond. Het handelsmerk van de wolven? Ze graven simpelweg onder de draad door.
Kleinschalig
“Om meer boeren te overtuigen om maatregelen te nemen, gaan we in 2021 een andere strategie hanteren. Dus geen infoavonden meer in een grote zaal. In samenwerking met gemeenten, burgemeesters, landbouworganisaties en het Wolf Fencing Team willen we meer op maat gaan werken, kleinschaliger.”
Als duwtje in de rug liet de minister weten dat over twee jaar alleen nog schade aan vee door de wolf wordt vergoed als de boer effectief een wolvenomheining plaatste. “Anders krijgen ze niets. Tachtig procent van de kosten wordt terugbetaald door Vlaanderen. Het is dus zeker de moeite.”
Experten
Wat dit jaar al verandert, is het inschakelen van onafhankelijke experten om de schade door de wolf te ramen. “Deze manier van werken wordt in Nederland al toegepast. Boeren die schade hebben door de wolf moeten correct worden vergoed. Tot nu toe werd de schadebepaling gedaan door eigen mensen en boswachters. Zij deden dat goed. Alleen hoorde dat tot de komst van de wolf niet tot hun takenpakket. Daarom krijgen ze in het voorjaar hulp. Op die manier ontlasten we de boswachters en garanderen we ook een objectieve schaderaming”, aldus minister Demir.
De aanbesteding voor deze externen zit momenteel in de voorbereidingsfase. Bedoeling is dat ze in de eerste helft van dit jaar al aan het werk zijn.