Hasselt kaapt vijf van de elf Belgian Vegan Awards weg
Hasselt mag zich tot vegan hoofdstad van het land kronen. Hasseltse horecazaken winnen maar liefst vijf van de elf categorieën op de Belgian Vegan Awards. Peas en Lento vielen al voor het derde jaar op rij in de prijzen.
Vergeet Gent en Antwerpen, voor plantaardige lekkernijen moet je in Hasselt zijn. De stad komt als grote overwinnaar uit de bus op de Belgian Vegan Awards, georganiseerd door veganismevereniging BE Vegan. Onze gouwgenoten kaapten dit jaar maar liefst vijf van de elf beeldjes weg. Restaurants De Sladerij (beste ontbijt of brunch), Sappig (beste food truck), Botanique (beste fastfood), Peas (beste gebak) en Lento (beste diner) vielen in de prijzen. De laatste twee al voor het derde jaar op rij.
Vegan hoofdstad
Het uitgebreide vegan menu van Lento, uitgebaat door Tekla Vancleynenbreugel en Yolan Bamps, wordt opnieuw bekroond. “Onze gevarieerde gerechten veranderen om de drie weken; dan eens Italiaans, dan weer Vietnamees. De vaste klanten krijgen zo elke week iets anders voorgeschoteld.” Dat vijf Hasseltse zaken winnen, verrast Tekla niet. “Veganisme in Hasselt zit echt in de lift, het leeft hier enorm. Drie jaar geleden begonnen we met een bang hartje, intussen komt hier jong en oud over de vloer. Bovendien steunen alle Hasseltse vegan zaken elkaar: we kennen elkaar, helpen elkaar en werken nauw samen. We hebben dit jaar dan ook allemaal voor elkaar gestemd. Want we hopen in de toekomst Hasselt samen op de kaart zetten als vegan hoofdstad van België.”
Lekker
Ook de plantaardige kaneelrolletjes van Peas konden opnieuw de smaakpapillen van de jury overtuigen. De populaire zaak krijgt intussen foodies uit heel het land over de vloer, merkt eigenaar Davy Rosiak. “In Hasselt hangt echt een vibe rond plantaardig eten. We begonnen met een uitsluitend jong en vrouwelijk publiek. Tegenwoordig komen hier steeds vaker oudere mannen gebakjes halen. Dat is echt de kroon op ons werk. Die mannen komen hier niet omdat het vegan is, gewoon omdat ze het lekker vinden.”
Samen
Toch hoef je het dierlijke niet af te zweren om een prijs te winnen. Hamburgerrestaurant Botanique van Tom Paumen en Sebstian Van Dongen kaapte voor het eerst een award weg in de categorie ‘beste fastfood’. Een zestal jaar geleden kwamen ze op de proppen met een uitgebreid assortiment aan vegan hamburgers. “We wilden dat veganisten en carnivoren hier samen konden komen eten. Dat opzet is geslaagd. Tegenwoordig kiezen veel mensen bewust eens voor de vegan hamburger. Mensen zijn er meer mee bezig.”