HASSELT/GENK
DIERENWELZIJN
Een 300-tal controles, 100 processen-verbaal en 202 in beslag genomen dieren staan er voor 2020 op de teller van de dierenpolitie in de politiezone Limburg Regio Hoofdstad (LRH). Voor Carma gaat het om 92 in beslag genomen dieren, 67 processen-verbaal en ruim 300 controles. In 2021 zijn daar ook al 5 dieren in beslag genomen: 3 pony’s, 1 hond en 1 ezel. Een reeks trieste records. “Elk jaar stijgt het aantal interventies. En wat het in 2020 zo spectaculair maakte, waren enkele grote inbeslagnames. Bij één actie ging om het om 30 dieren, bij een andere actie namen we liefst 50 dieren in één keer in beslag”, vertelt inspecteur Silvia Della Volpe van de dierenpolitie van de zone LRH. Deze cijfers hebben volgens haar weinig te maken met corona. “De meldingsbereidheid van de mensen is gewoon groter. Als ze vinden dat iets niet door de beugel kan, laten ze dat weten. Via telefoon, mail of Facebook. De drempel is lager geworden om ons te bellen.”
“Corona heeft er afgelopen jaar wel voor gezorgd dat meer mensen in hun buurt gingen wandelen, en zo dingen zagen waarover ze ons dan verwittigden”, zegt Serge Jaeken. “En omdat er van thuis uit gewerkt werd, zorgden de huisdieren in de buurt ook voor meer hinder. Serieuze hinder soms. Bij acht van de tien meldingen bleek dat er ook echt iets mis was.”
De twee inspecteurs gaan er dus niet vanuit dat er meer dieren dan pakweg tien jaar geleden worden verwaarloosd. “De bewustwording is gewoon groter. Mensen hebben er meer aandacht voor en zien door de berichtgeving op sociale media en in de media ook dat de politie er iets aan doet”, verduidelijkt Jaeken.
Silvia Della Volpe: “De dierenpolitie wint ook aan bekendheid. Burgers, collega’s maar ook dierenartsen tippen ons wanneer een situatie helemaal scheef zit. Het afgelopen jaar kreeg ik zo een melding over een zwaar ondervoed hondje dat bij een dierenarts was binnengebracht. Bij een controle in het huis van het baasje bleek er nog een tweede uitgemergeld hondje te zitten. Het enige wat we dan kunnen doen is de honden in beslag nemen.”
Kalfje bruut mishandeld
Jaeken: “Het is anno 2020 eigenlijk ongelooflijk wat wij zoal aantreffen. Huizen vol uitwerpselen, tien honden, twintig katten, overal doen ze hun behoeften. En daar leven ook nog mensen in. Het bestaat nog altijd. Soms zijn die mensen niet eens van slechte wil, maar is de situatie boven hun hoofd gegroeid, kunnen ze het niet meer aan. Maar in andere gevallen gaat het om moedwillige zware mishandeling. Eén van de schrijnendste voorbeelden was een jong kalfje dat om een onduidelijke reden weigerde te stappen. De eigenaar had er niet beter op gevonden dan het dier vast te binden aan de tractor en zo vooruit te trekken. De huid was helemaal weggebrand. Tot op het bot. We hebben het beest moeten laten inslapen.”
Broodfokker
Broodfok en handel in exotische dieren blijven ook twee kwalijke trends. “Broodfok gebeurt nog te vaak. Ondanks alle waarschuwingen laten mensen zich nog altijd verleiden. Ze bellen ons wanneer het eigenlijk te laat is, als ze al een zieke pup hebben gekocht. Controles bij de broodfokker zijn altijd pijnlijk. Voor hen draait het enkel om geld. En als ze die dieren niet verkocht krijgen, verschrikkelijk wat er dan mee gebeurt. Daarom, koop geen honden bij een broodfokker. Het bespaart zoveel dierenleed”, pleit inspecteur Jaeken. “Net hetzelfde met exotische dieren”, vult inspecteur Della Volpe aan. “Vorig jaar moesten we een kleine poolvos uit een huis gaan halen. Het diertje was in het buitenland gekocht. Meer en meer zien we ook mensen die een savannahkat in huis halen. Het is een kruising tussen een serval en een gedomesticeerde kat. De soort is hier verboden. Maar in Nederland en Duitsland mag het wel. Het is dus heel simpel om ze naar hier te halen. Alleen, als we ze vinden, worden ze onherroepelijk weggehaald.”
Groei
De twee inspecteurs verwachten de komende jaren nog een toename van het aantal meldingen. “Ik vrees een nasleep van de rush op huisdieren in het coronajaar 2020. Als de lockdown voorbij is, gaan mensen veel minder tijd hebben om voor die dieren te zorgen. En dan? Ik ben er dus van overtuigd dat er meer volk bij de dierenpolitie nodig gaat zijn. Ik ben als enige voltijds begonnen. Maar intussen krijg ik al hulp en hebben we onze handen meer dan vol.” Eenzelfde verhaal bij de dierenpolitie van de zone Carma. “Binnen de politiekorpsen wordt meer en meer aandacht gegeven aan dierenwelzijn, ook in de kleinere zones. Onze zone gaat een samenwerking aan met de politiezones Lanaken/Maasmechelen en Maasland. We kunnen elkaar ondersteunen in dossiers en af en toe gezamenlijke acties organiseren. Zo helpen we elkaar in de strijd tegen dierenverwaarlozing.”