Delhaize wordt vijfde supermarkt aan “verzadigde Hasseltweg”
Nadat eerder bekend raakte dat Colruyt zich gaat vestigen aan de Hasseltweg, kreeg nu ook Delhaize een vergunning om er recht tegenover een supermarkt te openen.
Colruyt kreeg van de stad Genk groen licht om waar nu het Chinese restaurant Double Dragon ligt een supermarkt te openen. Op het braakliggende terrein waar vroeger de panden Steegmans stonden, gaat Delhaize hetzelfde doen. Nagenoeg recht ertegenover. Met Albert Heijn vlakbij brengt dat het aantal supermarkten in een straal van honderd meter op drie. En aan het begin van de Hasseltweg, dicht bij het centrum, liggen al grote vestigingen van Lidl en Aldi naast elkaar. Buurtbewoners en passanten vrezen voor het dichtslibben van de nu al erg drukke baan.
Files
Gemeenteraadslid Marleen Vrancken (N-VA) gaat de komende raad het schepencollege hierover interpelleren. “Er zit een week tussen de goedkeuringen van Delhaize en Colruyt”, zegt Vrancken. “Het wordt onleefbaar voor de mensen in de aanpalende straten en voor de inwoners van Bokrijk en Boxbergheide – waar ikzelf woon. De Hasseltweg is nu al verzadigd. Wat gaat dat geven als daar nog eens twee supermarkten bijkomen?” Ook de uitbaters van Spar aan de Landwaartslaan zijn er niet over te spreken. Roel De Kelver, woordvoerder van Delhaize België, bevestigt dat Delhaize een supermarkt wil optrekken op de hoek van de Heiweier en de Hasseltweg. “Het wordt een AD Delhaize”, zegt De Kelver. “We hebben deze beslissing niet genomen door naar de concurrentie te kijken, maar wel naar plekken die voor ons potentieel hebben. Aan de Hasseltweg in Genk was er zo’n blinde vlek.”
Tewerkstelling
Burgemeester Wim Dries (CD&V) zegt dat bij de herinrichting van de Hasseltweg rekening is gehouden met uitbreiding van handel. “Bij het opstellen van de plannen zijn er twee gebieden gekozen waar ontwikkeling van baanwinkels nog kan, en twee waar handel op termijn moet uitdoven. Beide supermarkten behoren tot de eerste zones. We beseffen dat de al drukke Hasseltweg tijdens de spitsuren mogelijk nog zwaarder belast wordt. We blijven dat dan ook samen met het Agentschap Wegen en Verkeer monitoren. Voor Colruyt hebben we voorwaarden opgelegd om de hinder voor omwonenden te beperken. Zo mag er voor klanten geen toegang zijn via de Landwaartslaan. Beide winkels zullen ook extra tewerkstelling met zich meebrengen. Ik schat zowat zeventig mensen.”
Stukje van de koek
Retailexpert Jorg Snoeck is niet verbaasd dat meer supermarkten zich willen vestigen aan de drukke Hasseltweg. “Die winkels doen het heel goed in coronatijd”, zegt Snoeck. “Omdat op restaurant gaan er niet meer in zit, koken veel meer mensen thuis. Dus stijgt de omzet van de supermarkten en ook de mogelijkheden om te investeren. Bovendien is de sector sterk veranderd. Er wordt veel meer ingezet op voeding, omdat de verkoop van non-food daalt door het online aanbod. Wel zien we in die supermarkten een toename van afhaalpunten. Een supermarkt vestigt zich ook niet zomaar ergens. Dat is grondig bestudeerd. Er moet niet per se een toename zijn van passanten, ook andere variabele parameters spelen een belangrijke rol. Albert Heijn en Jumbo enten zich op een voortdurend veranderende markt en kunnen daardoor ook in ons land almaar meer vestigingen neerpoten. Ze willen allemaal een stukje van de koek.”