Leider Greenyard Maaseik heeft er een prima week opzitten.
C0 3
oach Joel Banks hield, op één positie na, vast aan de ploeg die tegen Waremme startte. In het midden begon Verhees in plaats van Thys. De openingsfase was nog voor de thuisploeg: 9-5. De Vries, Plaskie en Vandecaveye kwamen vlot tot scoren. Maar stukje bij beetje knabbelde Maaseik aan de achterstand. Bij 14-13 wandelde Jolan Cox naar de opslaglijn. Wat volgde was een sterke servicereeks, met onder meer drie aces. De Vries probeerde Gent in het Limburgse spoor te houden, maar weer Cox antwoordde. Maan maakte het even later af voor 2225. Ook in set twee startte Greenyard niet scherp genoeg en moest het achtervolgen: 8-4. In defense en blok liep het niet altijd soepel, maar dan kwamen de hoge scoringspercentages toch bovendrijven. Esfandiar, Maan en Stahl deden de thuisploeg pijn. In een mum van tijd was Maaseik erop en erover gegaan. Gent verhinderde alsnog een ware afstraffing. Van 14-20 ging het naar 17-22. Maar de bezoekers bleven gefocust en werkten volwassen af. Woensdag volgde er tegen Waremme nog concentratieverlies in set drie. Iets waarover de Maaslanders achteraf terecht kritisch waren. Greenyard begon die derde set in Gent echter wél als een wervelwind. Met opnieuw vier aces leidde opslagkanon Cox naar een comfortabele 3-7. Gent bleef knokken en kon de kloof nog dichten. Met moneytime in zicht schakelde een gretig Maaseik echter een versnelling hoger. Het toonde zo dat het lessen had getrokken uit het duel tegen Waremme. Voor een moedig Gent was het de doodsteek. Maan en co namen afstand, uitblinker Cox knalde Greenyard naar een verdiende 0-3. “Missie volbracht”, vertelde de opposite. “We startten niet altijd scherp genoeg. Dat moet beter. Maar we speelden in het slot wel altijd vrij vlot uit.”
Beste Cox?
Voor de tweede keer dit seizoen lag Cox’ puntentotaal op 20 of hoger. “Vooral serverend had ik mijn dagje wel”, aldus de Kempenaar. “Mijn vormpeil vertoont een stijgende trend. Vooral de connectie met Javad zit een pak beter. Of we de beste Cox al gezien hebben dit seizoen? Er zit nog wel wat rek op. Ik wil vooral pieken vanaf 30 januari.”
Maaseik heeft in de reguliere competitie nog één wedstrijd voor de boeg. Volgend weekend volgt de verplaatsing naar Leuven. “We willen graag onze eerste plek veiligstellen. Een sportief voordeel voor de Final Four biedt het niet, maar je weet nooit met het coronavirus en die Britse variant. Stel je voor dat de competitie opnieuw (tijdelijk) stilgelegd zou worden. Dan zijn wij wel (voorlopig) kampioen”, aldus Cox.
SETS: 22-25, 19-25, 21-25.
GENT: Plaskie (8), De Beul (4), Vandecaveye (11), De Vries (15), Degruyter, libero: Dufraing, Van Elsen (6). Vielen in: Ocket (1)
MAASEIK: Cox (20), Esfandiar (11), Maan (13), Verhees (4), Javad (1), libero: Dronkers, Stahl (7).
LIGA MANNEN
Menen - Achel Roeselare - Aalst Haasrode - Waremme Gent - Gr. Maaseik 1 Gr. Maaseik 2 Roeselare
3 Menen
4 Haasrode
5 Aalst
6 Achel
7 Gent
8 Waremme
PROGRAMMA
13 12 13 13 12 13 13 13 11 11 10 7 5 3 3 1
ZATERDAG 23-01-21
20.30 Roeselare - Menen 20.30 Achel - Waremme 20.30 Haasrode - Gr. Maaseik 2 1 3 6 7 10 10 12 37-10
34-9 33-22 24-26 22-26 18-33 14-33 13-36 3-0 uitg 3-0 0-3 35 31 26 19 17 10 9 6