Mondmaskers in de klas nog niet verplicht voor kinderen onder 10 jaar

De Risk Assessment Group (RAG), het wetenschappelijke adviesorgaan van de federale overheid, is het niet eens geraakt over de uitbreiding van de mondmaskerplicht in de klas vanaf 10 jaar.

Door de opmars van de Britse variant kreeg de RAG de vraag om haar advies over de mondmaskerplicht bij jonge kinderen te herzien. In november concludeerde de groep dat een uitbreiding niet aan de orde was. Deze keer was er meer debat over de kwestie. Verschillende bronnen bevestigen dat het om een hevig gepolariseerde discussie ging. Het resultaat is een compromis: kinderen vanaf het vijfde leerjaar zouden enkel een mondmasker moeten dragen in het openbare leven, zoals volwassenen. Wel in de winkel en op de bus, maar niet in de klas. Die maatregel zou er wel pas komen samen met het zogenaamde ‘plan B’: een noodplan opgesteld door de expertengroep GEMS mocht de epidemie weer aan kracht winnen. Voorlopig blijft het heel onduidelijk wanneer dat plan B in werking treedt.

Daarover is nog overleg gepland binnen het Overlegcomité. De RAG pleit ook voor maatregelen die de overheid nu meteen moet nemen: een algemene mondmaskerplicht voor leerkrachten in de lagere school en een uitbreiding van het aantal kinderen dat in quarantaine moet wanneer een leerling besmet is. Vraag is of Vlaams minister van Onderwijs Ben Weyts (N-VA) daarop zal ingaan. Vandaag is er overleg met de onderwijspartners en virologen. Weyts zal alleszins niet snel mondmaskers in de klas verplichten. “Als er al twijfel is bij de experts, dan is de minister niet snel geneigd om dat kinderen aan te doen”, zegt zijn woordvoerder.