Gehypnotiseerd

Het Overlegcomité met daarin de vertegenwoordigers van alle regeringen in ons land is vrijdag opnieuw bijeen gekomen om zich te beraden over de aanpak van Covid-19. Zoals verwacht komen er niet meteen versoepelingen. De beslissing om een extra afkoelingsweek voor het middelbaar onderwijs in te voeren en het verbod op toeristische reisjes tijdens de krokusvakantie was eerder deze week al gelekt. Dat verbod geldt tot 3 maart. Kappers en niet-medische contactberoepen mogen dan weer hopen om op 13 februari opnieuw de deuren te openen, weliswaar onder strikte voorwaarden. Dat is enigszins verrassend, want hoewel we de groeiende nood aan een gezamenlijke pint aan de toog en aan een kappersbezoekje aan den lijve ondervinden, dreigen we (opnieuw) in de val van een misplaatst veiligheidsgevoel te lopen. We zijn nog niet in de fase dat we de teugels kunnen laten vieren. Als een bedachtzaam man als Professor Herman Goossens (UZ Antwerpen) naar Twitter grijpt om een noodkreet te slaken dan weet je dat er, excusez le mot, stront aan de knikker is. Toch is dat precies wat hij net voor het Overlegcomité heeft gedaan. Met twee geschreven woorden die luider schallen dan een megafoon, zet hij de boel op scherp. “ACTIE NU,” klinkt het. De microbioloog is duidelijk: de data die hij binnen krijgt, zijn alarmerend. Met de toename van de uiterst besmettelijke Britse variant van Covid-19 dreigt een derde golf. Dat blijkt ook uit het onderzoek van het Jessa Ziekenhuis in Hasselt. Zij stellen vast dat de grote uitbraak in de Truiense school Schuttershof volledig te wijten is aan de Britse coronavariant. En vergis u niet: de nieuwe soort vervangt niet de oude, hij komt er gewoon bovenop.

Vreemd genoeg lijken onze politici deze keer liever in te zetten op hoop dan op keiharde cijfers, in slaap gewiegd door de redelijk goede cijfers die ons land kan voorleggen. Terwijl we met z’n allen gehypnotiseerd staren naar de curve van de klassieke variant, kan de Britse vorm van het virus rustig zijn gang gaan. Onder de radar weet de nieuwkomer zich te settelen en te woekeren, net zoals dat is gebeurd in Groot Brittannië en nu in Sint Truiden. Het horrorscénario ontrolt zich pal onder onze neus, want meteen na de veiligheidsraad lijkt een rush op kappersafspraken los te barsten. Wie kan het de mensen kwalijk nemen? Maar als de derde golf doorbreekt zijn we opnieuw bij af en is het “rijk der vrijheid” weer voor enkele maanden onbereikbaar. Dure eden en beloften hebben een ding gemeen: ze keren als een boemerang terug naar de afzender wanneer ze niet gehouden worden.