Biden moet Poetin slaan en zalven
VS/RUSLAND
INTERNATIONALE RELATIES
Voor hij president werd, had Biden duidelijk gemaakt dat er aan de vriendelijke behandeling die Rusland onder Trump had gekregen een einde zou komen. Rusland – en meer bepaald president Poetin – is een bedreiging voor de vrije wereld en de democratie, in de ogen van de nieuwe president. Hij veegt ook zijn voeten aan mensenrechten en strijdt genadeloos tegen elke dissidente stem. In “de wereld van de goeden”, waarin de VS weer de voortrekker moet worden, kan dat niet getolereerd worden. Biden – en met hem de hele Democratische partij – wil Moskou daarom laten boeten. Niet alleen voor het mollenwerk tijdens de verkiezingen in 2016, maar ook voor de grootschalige infiltratie door hackers in de Amerikaanse computersystemen. De verschillende veiligheidsdiensten dringen al enkele jaren aan op een doorlichting van alle overheidssystemen. Het is dringend nodig om te kunnen inschatten waar de Russische hackers zich hebben genesteld en toegang hebben tot geheime informatie en procedures. De woordvoerder van Biden was niet mals. Hij sprak over “roekeloze en vijandige acties” van Moskou.
Wapenwedloop
Tegelijk zal Biden op de tippen van zijn tenen moeten lopen om Poetin niet te fel te bruuskeren. Anders komt een andere verkiezingsbelofte in gevaar. Biden wil namelijk absoluut geen nieuwe wapenwedloop. De voorbije vier jaar hebben de Russen geprofiteerd van de Amerikaanse afwezigheid in de wereld en hun (militaire) aanwezigheid in andere landen fel opgetrokken. Het doel is het speelveld van in de tijd van de Sovjet-Unie opnieuw te bereiken. Nu Biden opnieuw een internationale rol nastreeft voor de VS, is de kans op kleine confrontaties met de Russen niet gering. Om de wapenwedloop van de voorbije jaren weer te laten afkoelen, moet Biden het kernwapenakkoord verlengen. Donald Trump had dat voor zich uitgeschoven – hij wilde er niet over praten zolang de Chinezen niet mee aan tafel zaten. Bovendien wilde Trump het Amerikaanse kernarsenaal zelf weer fors uitbouwen, als reactie op de Russische militaire groei.
Op 6 februari verloopt het kernwapenakkoord. Wordt het niet verlengd, dan kunnen beide landen doen wat ze willen zonder controle op elkaars activiteiten. Een scenario waar ook Poetin geen voorstander van is, zo blijkt. Op de dag Bidens inhuldiging stuurde hij de nieuwe president namelijk een uitnodiging om de verlenging van het akkoord te bespreken.
Navalny
Er is inmiddels ook enige haast bij. Biden mikt namelijk op een verlenging van vijf jaar om de volgende president wat tijd te geven om het akkoord te bekijken. Daarmee bevindt Biden zich in een lastige spagaat. Wil hij een goed akkoord bereiken, zal hij Poetin met de nodige tact moeten aanpakken. Anderzijds wil hij absoluut niet terug naar de softe aanpak van Barack Obama en diens buitenlandminister Hillary
Clinton – een aanpak die hij destijds als vicepresident niet steunde. Om te tonen dat hij niet met zich zal laten sollen, vroeg hij ook een volledig dossier op over de zaak-Navalny – de poging tot vergiftiging van Poetins grootste criticus – en heropende hij het onderzoek naar een rapport dat stelt dat Moskou de taliban betaalde per gedode Amerikaanse soldaat in Afghanistan.
POETINS PALEIS