“Van alle slechte kaarten trok ik de beste”
MAMA
FIEN PUTZEYS
(32)
De voorbije acht jaar werden er in het UZ Leuven 129.000 niet-invasieve prenatale testen (NIPT) uitgevoerd. Daarbij wordt rond twaalf weken zwangerschap via het bloed van zwangere vrouwen het DNA van de baby in het bloed van de moeder onderzocht. Het belangrijkste doel van de test is het opsporen van chromosoomafwijkingen, waarvan trisomie 21 (downsyndroom) de bekendste is. Bij 15 van die 129.000 vrouwen bracht de NIP-test echter ook kanker bij de moeder aan het licht. Het ziekenhuis van Leuven was het eerste ter wereld dat deze verrassende uitkomst vaststelde en verder onderzocht. “In 2015 hebben we er voor het eerst over gerapporteerd”, zegt professor Frédéric Amant, gynaecoloog van UZ Leuven, die het onderzoek voerde samen met Liesbeth Lenaerts van het labo gynaecologische oncologie en Joris Vermeesch van het Centrum Menselijke Erfelijkheid. Nochtans was de NIP-test nooit bedoeld om kan
Afwijkend DNA
De NIP-test op zich geeft echter nooit uitsluitsel, en bepaalt ook niet om welk type kanker het gaat. “De test toont alleen een afwijking in het genetische materiaal”, zegt Amant. “Vervolgens wordt er een tweede test gedaan. Wordt het afwijkende patroon bevestigd, dan volgt een MRI-scan van het hele lichaam om uit te zoeken waar het probleem zich bevindt. Maar in veel gevallen is de afwijking in de NIP-test van die orde dat we al een sterk vermoeden hebben dat het om een oncologisch probleem bij de moeder gaat.”