Kimmer en kwel op hotel
ZATERDAG: politie-escorte
De charter uit Doha, waar het kwalificatietornooi voor de Australian Open had plaatsgevonden, landt op Melbourne Airport. Onder de passagiers ook Kimmer Coppejans en zijn vrouw Melanie. “We werden meteen naar een aparte hangar gevoerd, waar al onze documenten gecheckt werden”, vertelt Kimmer. “Ook onze koffers werden naar die hangar gebracht. Daarna brachten ze ons met een bus - begeleid door een politie-escorte! naar Hotel Pullman in Melbourne. Het inchecken duurde een eeuwigheid. Kamer per kamer, de rest moest in de bus wachten. ‘s Avonds hebben we op onze kamer nog een nieuwe coronatest moeten ondergaan.”
ZONDAG: harde quarantaine
In de loop van zondag krijgt Coppejans van Tennis Australia zijn trainingsprogramma doorgestuurd. Daarin staat onder andere wanneer hij buiten - vijf uurtjes per dag - mag trainen. Maar twintig minuutjes na die eerste mail krijgt hij een nieuw bericht… “Met de boodschap dat er iemand op onze vlucht positief had getest op corona”, zegt Coppejans. “Ik wist meteen hoe laat het was, want het was al de derde vlucht met dat probleem. Een harde quarantaine. Twee weken verplicht op de hotelkamer blijven. Dat was toch wel een slag. De deur mag alleen open wanneer ze eten brengen of de was komen halen. Eén troost, ik ben niet de enige. We zitten met 72 spelers in hetzelfde schuitje.”
MAANDAG: verbouwingswerken
Een leven tussen vier muren, 24 uur op 24, veertien dagen aan een stuk: daar staan Kimmer en Melanie voor. Een balkon is er niet en het raam kan zelfs niet open. Omdat de Hammenaar toch wil trainen, neemt hij de hotelkamer - zo’n 24m2 groot - onder handen. “We hebben onze kamer een beetje verbouwd. Het bed, dat centraal stond, hebben we in een hoek geduwd. En ook de stoelen, tafel... hebben we naar één kant verplaatst om ruimte te creëren.” Coppejans heeft gelukkig zelf wat trainingsmateriaal bij zoals super- en minibands. En op de kamer liggen ook een foamroller en reactieballen. In de gym van het hotel trainen is geen optie. “We mogen onze kamer niet uit.”
DINSDAG: training via WhatsApp
Coppejans vraagt en krijgt vrij snel extra materiaal van Tennis Australië. Zo wordt er een spinningfiets en een medecine ball geleverd. Hoewel het behelpen is, zijn de trainingen van Kimmer geen nattevingerwerk. Zijn broer Olivier, tevens zijn physical coach, maakt iedere dag een schema op en begeleidt Kimmer via videocalls op WhatsApp. “Olivier zorgt voor structuur. ‘s Morgen fitness, in de namiddag cardio op de fiets en ‘s avonds core en blessurepreventie”, vertelt Coppejans. “Ik heb ook iedere dag contact met mijn tenniscoach, maar veel kan ik niet doen. Voor de spiegel een schaduwspelletje. Of de matras rechtzetten en er wat balletjes op slaan. That’s it.”
WOENSDAG: nog geen stofzuiger
Door de harde quarantaine is niemand toegelaten in de hotelkamer. Het poetswerk is dus ook voor Kimmer en Melanie. “We moeten alles zelf doen. De kamer is nogal stoffig, daarom hebben we een luchtreiniger en een stofzuiger gevraagd, maar voorlopig hebben we die nog niet gekregen.” De hotelkamer is ook nog eens volledig bedekt met oud tapijt. “Heel ambetant voor Melanie, want ze heeft een allergie voor huisstofmijt”, aldus Kimmer. Coppejans heeft - in tegenstelling tot Yulia Putintseva - gelukkig geen last van ongedierte. De Kazachse had begin deze week een muis op de kamer. “Ze zit ook in dit hotel en heeft intussen een ander kamer gekregen. Drie keer raden wat ze daar aantrof. Inderdaad, een muis.” (schatert)
DONDERDAG: eten via Uber Eats
Uiteten is geen optie voor Kimmer en Melanie. Het restaurant van het hotel is ook verboden terrein. Het koppel is verplicht om op de hotelkamer te eten. De eerste dagen konden ze genieten van het hoteleten. Al is genieten veel gezegd.
“Het hoteleten was, zeker in het begin, niet echt super”, vertelt Kimmer. “Na enkele klachten hebben ze wel een tandje bijgestoken. Gelukkig krijgen we van Tennis Australia ook vouchers om maaltijden te bestellen bij Uber Eats. Die gebruiken we nu bijna dagelijks. Er is veel meer keuze, we bestellen nu dingen die we echt graag hebben. Lekker en gezond.”
VRIJDAG: veel persaandacht
Coppejans plaatste zich voor het eerst in zijn carrière voor de hoofdtabel in Australië. Knap. Toch krijgt zijn quarantaine nu veel meer aandacht dan zijn sportieve prestatie. “Ik heb bijna iedere dag wel een interview gegeven. Dat heeft me wel wat verrast. Ik had niet verwacht dat de mensen zo fel zouden meeleven. Oké, het is niet alledaags wat me hier overkomt. De Australische regering is heel streng. Begrijpelijk. De mensen hebben hier zes maanden in lockdown gezeten om het coronavirus terug te dringen. Die willen geen nieuwe opstoot, omdat er plots enkele buitenlandse tennissers hun land binnenkomen.”
ZATERDAG: animatiefilms
Weekend. Tijd om er eens op uit te trekken? Niet voor Kimmer en Melanie. Ook dit is een dag tussen vier muren. “Hoe we onze vrije tijd doden? Melanie leest veel op haar e-reader, terwijl ik veel tennismatchen bekijk. Onze abonnementen op Disney+ en Netflix komen nu goed van pas. We houden allebei erg van animatiefilms. Zo hebben we deze week naar Coco en Rio gekeken. Ik ben ook zot van Marvel Universe, van superhelden zoals Doctor Strange en Captain America. Weet je, ik ben vooral blij dat Melanie er bij is. Stel je voor dat ik hier alleen had gezeten... Nu kunnen we samen de ellende verbijten. We zitten halfweg, een keerpunt. Vanaf nu kunnen we weer uitkijken naar iets positief: een eerste training buiten, over een week.”