(Nog) geen babyboom: geboortes in Limburg met 10 procent gedaald
Sinds 1 december werden in de Limburgse ziekenhuizen 10 procent minder kinderen geboren dan normaal. Nochtans was de verwachting dat er negen maanden na de eerste lockdown een babyboom zou volgen. Toch is een coronapiek in het geboortecijfer nog niet uitgesloten.
Vanaf midden maart trok corona een flinke streep door ieders agenda. Geen feestjes, geen cafébezoek, wel thuiswerk en ontspanning in de bubbel. “Daar moeten kinderen van komen”, dachten tal van sociologen en experten, die meteen een babyboom voor begin 2021 aankondigden. Die piek in de geboortecijfers is voorlopig niet zichtbaar, integendeel. Tussen 1 december en 26 januari - zo’n negen à tien maanden na het begin van de eerste lockdown - werden er in de Limburgse ziekenhuizen 10 procent minder kinderen geboren dan normaal. Dat blijkt uit de geboortecijfers in vijf van de zes Limburgse ziekenhuizen (Sint-Trudo kon gisteren geen cijfers geven). In totaal werden er in die vijf ziekenhuizen 876 kinderen geboren in die periode. In de drie voorgaande jaren waren er dat gemiddeld 981.
In principe is een daling van het geboortecijfer geen verrassing. Het aantal geboortes daalt in
Limburg sinds 2010 zo goed als elk jaar. Bovendien werden in maart en april de meeste vruchtbaarheidsbehandelingen stopgezet.
“Vergeet ook niet dat slechts één kind op de vier ongepland is”, zegt Nele Wouters van Kind en Gezin. “Dat betekent dat driekwart wel nauwkeurig gepland is. Maar daar begin je niet mee op het moment dat er net een lockdown afgekondigd is.”
Een babyboom in 2021 is dus ook nog niet helemaal uitgesloten. “Bel mij eens terug in maart of april”, zegt Johan Van Wiemeersch van de Vlaamse Vereniging van Obstetrie en Gynaecologie. “Het is nu nog te vroeg, maar over twee à drie maanden gaan we een enorme piek zien.”