Tierende chef Pajtim Bajrami niet langer chef van De Stadt van Luijck
Pajtim Bajrami (30) is niet langer de chef van restaurant De Stadt van Luijck in Sint-Truiden. De temperamentvolle kok, bekend van zijn getier in
Ja, Chef! op Vier, is weg na onenigheid met de eigenaar over de te volgen koers. “Ik wil op eigen benen staan”, zegt Bajrami, die aan de
slag gaat voor Snackmasters op VTM.
Pajtim Bajrami raakte in Vlaanderen bekend door zijn optreden in de reeks
Ja, Chef! op Vier. De kijkers waren er mee getuige van dat de Truiense chef geregeld keihard was voor zijn team in De Stadt van Luijck. “Dat zijn passie en emotie die je ziet”, zei hij daar eerder over in onze krant. “De borden die de keuken verlaten, moeten perfect zijn en mijn jongens weten dat. Wie het wil maken, moet tegen een stootje kunnen.” Nu nuanceert hij die uitspraken enigszins: “Ik heb daar wel van geleerd.”
Want het verhaal van Bajrami in De Stadt van Luijck is voorbij, na onenigheid met eigenaar Michel Neven over de te volgen koers. Hij heeft samen met zijn souschef Willem Sels plannen voor een eigen bistro in Sint-Truiden. “Ik wil niet langer afhankelijk zijn van een baas en op eigen benen staan”, zegt Bajrami. “Koken is mijn leven. Ik heb vier jaar mijn hart en ziel in De Stadt van Luijck gestoken, maar ik was niet meer blij. Ik was zestien uur per dag bezig in de keuken en verwaarloosde mezelf en mijn gezin. Ongezond. Door corona kreeg ik veel tijd om na te denken. Ik merkte snel dat ik er plezier aan beleefde om te koken voor mijn vrouw Ardita en onze twee kindjes. Professioneel wil ik meer genieten, zelf het eten op tafel zetten en de wijn inschenken. Michel Neven heeft “Ik wil niet
langer afhankelijk zijn van een baas en op eigen benen staan”
Pajtim Bajrami
Chef-kok veel voor mij gedaan, me de kans gegeven om me te ontwikkelen, maar het is tijd voor iets anders.” Bajrami zal zijn kunsten en temperament nu elders demonstreren, onder meer ook in het VTMprogramma Snackmasters.
Michelin
De jonge chef van Kosovaarse origine heeft al een aardig palmares bijeen gekookt sinds Neven hem vier jaar geleden naar zijn restaurant haalde. In 2018 werd hij door Gault&Millau uitgeroepen tot ontdekking van het jaar en oogstte alom lof voor zijn geraffineerde kookstijl. Dit jaar kreeg hij van de culinaire gids Gault&Millau 16/20 voor zijn kunsten in De Stadt van Luijck.
Een eerste Michelinster was met zo’n score een realistische verwachting, Bajrami was dan ook teleurgesteld toen die eer uitbleef. Toch heeft dit volgens beide partijen niets te maken met de beslissing om uiteen te gaan. Het was al langer bekend dat Neven en Bajrami over een aantal zaken zwaar van mening verschilden. “Als eigenaar wil je ook nog wat te zeggen hebben in je eigen zaak, maar dat lag heel moeilijk”, aldus Neven. Hij heeft al een nieuwe chef op het oog, maar de naam wil hij nog niet bekendmaken omdat de deal nog niet rond is. “Een uitstekende kok, iemand die het huidige niveau zelfs kan verbeteren”, zegt de Truiense ondernemer. Het zou gaan om een chef uit een bekend niet-Limburgs restaurant.
De Stadt van Luijck is gevestigd in de 18de-eeuwse voormalige notariswoning Vreven. Michel Neven stak veel geld in de renovatie en inrichting en maakte er een van de mooiste zaken van de provincie van. De originele rococoachtige plafonds werden smaakvol gecombineerd met hedendaags meubilair en kunstwerken van onder anderen Hugo Duchateau.