Moskee wijt homofobe berichten van imam aan “een misverstand”
De homofobe berichten die de Houthalense imam van de Groene moskee via sociale media deelde, zijn volgens moskeekoepel Diyanet “een misverstand, dat bovendien politiek wordt gebruikt.”
De aankondiging van Vlaams minister van Samenleven Bart Somers (Open Vld) over de opstart van de procedure voor de intrekking van de erkenning van de Diyanet-moskee van Houthalen, is ingeslagen als een bom. “We zijn boos en tegelijkertijd teleurgesteld omdat men - zonder enige dialoog - een plotse beslissing neemt, die impact heeft op de hele moskeegemeenschap van Houthalen-Helchteren”, zegt bestuurslid Mehmet Daghan. “En dit terwijl wij altijd transparant en open communiceren met het lokale bestuur en de overheid. De erkenning is heel belangrijk voor ons. Niet - zoals sommigen denken - om de financiële steun, want de leden van de moskee zullen hun gebedshuis nooit in de steek laten. Maar vooral omdat we bij de samenleving willen horen waar we wonen, leven en werken.”
“De erkenning afpakken omwille van een misverstand is jammer”, vervolgt Daghan. “Wij hebben nooit de intentie gehad om de LGBT-gemeenschap te kwetsen of haat te zaaien. Integendeel, wij zetten ons in voor de jongeren van de wijk en voor onze buurt, met respect voor ieders mening. Je moet weten dat een gebedshuis zonder imam geen moskee is. En dit enkel en alleen om een Facebookpost die verkeerd wordt geïnterpreteerd. Nogmaals: onze imam heeft geen haatzaaiende berichten verspreid. Hij is - net als zijn vrouw - heel erg onder de indruk van de feiten. Hun kinderen, die in Luik wonen, zijn eveneens erg aangedaan.”
“Brief met excuses”
Ook voor Diyanet België, de koepel van de Turkse staatsmoskeeen in ons land, gaat het over niet meer dan “een misverstand”. Al vindt de koepel ook dat hele zaak politiek wordt gebruikt. “Er is nooit een persoon of een groep aangeduid in deze post van onze imam”, laat Erkan Konak uit Heusden-Zolder, de nieuwe ondervoorzitter van Diyanet België aan onze redactie weten. “Zodra hij zich realiseerde dat het verkeerd werd begrepen, heeft hij de post verwijderd. Bovendien heeft hij een brief naar de dienst Vreemdelingenzaken gestuurd, waarin hij verklaarde niemand te willen beledigen.” Diyanet dacht dat met de brief en de bijhorende excuses de kwestie afgesloten was. “Vandaag betreuren we het dat een dergelijke administratieve kwestie politiek wordt gebruikt.”
Bevelschrift verstuurd
De berichten die de imam deelde, dateren al van eind april en gingen uit van de baas van Diyanet in Turkije. Die legde bij de start van de ramadan uit dat homoseksualiteit in de islam verboden is omdat het de toekomst en de familie ondermijnt en zo dus één van de grootste bedreigingen is voor de maatschappij. De imam van Houthalen deelde de toespraak niet alleen, maar bedankte ook iemand die op het bericht had gereageerd dat “homoseksualiteit een virus is van het kapitalisme en de democratie.” De berichten bleven onder de radar tot de imam in oktober de verlenging van zijn visum ging aanvragen. Voor staatsecretaris van Asiel en Migratie Sammy Mahdi (CD&V) volstaan zijn excuses niet. Het bevel om het grondgebied binnen de 30 dagen te verlaten, is al verstuurd.