Meer dan 5.000 betogers en echtgenote opgepakt bij Navalny-protesten
In heel Rusland hebben zondag tienduizenden mensen betoogd voor de vrijlating van Aleksej Navalny. Minstens 5.000 demonstranten werden opgepakt, en dat niet altijd op geweldloze wijze. Ook de echtgenote van Navalny werd ingerekend.
Er werd niet alleen betoogd voor de vrijlating van Navalny, maar ook tegen corruptie, gerechtelijke willekeur en de onderdrukking van andersdenkenden onder het bewind van president Vladimir Poetin. Alleen al in de hoofdstad Moskou werden volgens het portaal OwdInfo meer dan 1.500 demonstranten vastgezet. In Sint-Petersburg werden ruim 860 arrestaties verricht. Naar verluidt kwam het in meer dan 50 steden tot arrestaties. Ook de echtgenote van Navalny werd opnieuw opgepakt. De 44jarige Julia Navalnaya plaatste zondag een foto van zichzelf op
Instagram tijdens de protestacties. Een week geleden werd ze ook al eens gearresteerd tijdens protesten. Maandag zou ze voor een rechtbank moeten verschijnen omdat ze deelnam aan acties die niet toegelaten waren. Ze riskeert verscheidene dagen cel. De politie benadrukte dat de betogingen niet waren toegelaten omwille van het coronavirus. Maar dat is volgens de betogers een drogreden. “Betogen is de enige manier om een signaal te geven aan de overheid”, vertelt een 40jarige betoger. “We leven in een corrupt land, zonder onpartijdige rechtbanken. Zo wil ik niet leven.”
Anthony Blinken, de kersverse Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, veroordeelde de “brute methodes” die de Russische autoriteiten hanteren tegen de demonstranten. In Moskou en Sint-Petersburg zouden de veiligheidstroepen stroomstootwapens hebben ingezet. Blinken riep Rusland nogmaals op om Navalny vrij te laten. Rusland is niet van de kritiek gediend en reageerde door de stellen dat Amerika zich schuldig maakt aan ongeoorloofde inmenging in Ruslands binnenlandse aangelegenheden. Ook de Europese Unie betreurt de “wijdverbreide arrestaties”.
Aleksej Navalny keerde eerder deze maand naar Rusland terug, nadat hij in Duitsland behandeld was voor een bijna fatale vergiftiging met een zenuwgas. Bij zijn aankomst in Moskou werd hij, zoals aangekondigd, meteen in voorlopige hechtenis genomen in afwachting van een proces volgende week. Navalny houdt Poetin en de geheime dienstverantwoordelijk voor de aanslag op zijn leven, maar zij ontkennen.