Pomp- en waterkrachtcentrale nog dit jaar in dienst
De gecombineerde pomp- en waterkrachtcentrale die gebouwd wordt aan de sluis op het Albertkanaal in Diepenbeek, komt nog dit jaar in gebruik. “Dit is de vierde, nu volgen er nog in Genk en Wijnegem”, zegt gedelegeerd bestuurder Chris Danckaerts van De Vlaamse Waterweg.
Vlaanderen trekt 35 miljoen extra middelen uit via het relanceplan om deze droogte-investeringen te versnellen. “Op deze manier willen we ons watersysteem, dus ook dat op de kanalen, beschermen tegen de toenemende droogteperiodes die de watervoorraad en de bevaarbaarheid van de waterlopen onder druk zetten”, zegt Vlaams minister Lydia Peeters (Open Vld). “Tegelijk zorgen zware regenbuien voor wateroverlast. Om beide problemen tegen te gaan, plaatsen we pompinstallaties en waterkrachtcentrales op de zes sluizencomplexen van het Albertkanaal. Na Diepenbeek wordt ook nog in Genk en Wijnegem gewerkt. Daarnaast komen er pompinstallaties langs het kanaal Brussel-Charleroi en op de Durme.”
Remenergie
“We hebben nu enorme debieten op de Maas, die het Albertkanaal en de Kempense kanalen voedt. Maar in droge periodes daalt dat gigantisch”, zegt ingenieur Chris Danckaerts. “En ook dan moeten we de kanalen bevaarbaar houden. Met de bouw van zes gecombineerde pompinstallaties en waterkrachtcentrales kunnen we het water dat uit een sluis loopt weer omhoog pompen met drie schroeven van Archimedes die elk 28 meter lang zijn en een diameter van 4,3 meter hebben. Elke combinatie van de vijzelgoten en een schroef weegt 95 ton. Daarmee kunnen we 5 kubieke meter water per seconde over een hoogte van 10 meter omhoog pompen. Dan nemen de schroeven, als het ware in bakjes met een draaiende beweging, het water mee naar boven waar het terug in het kanaal stroomt. Dezelfde schroeven worden ook in de andere richting gebruikt wanneer het water er bovenaan instroomt. Daarvoor worden de schroeven zelfs afgeremd en die ‘remenergie’ zetten we om in elektrische energie. Deze groene stroom injecteren we in het openbare elektriciteitsnet, waarmee we 1 megawatt produceren, of het jaarverbruik van 1.500 gezinnen.”