“Alle festivals verhuizen naar september is zinloos”
De Vlaamse regering investeert 60 miljoen euro voor de eventsector, maar de vraag is of daarmee de Limburgse festivalzomer is gered.
Vlaams minister van Toerisme Zuhal Demir (N-VA) maakt 10 miljoen euro beschikbaar voor organisatoren van events om extra veiligheidsmaatregelen te nemen. Haar collega van Economie Hilde Crevits (CD&V) geeft 50 miljoen euro aan terugbetaalbare voorschotten. Achter de schermen wordt al maanden aan een kader gewerkt om events en concerten opnieuw veilig te kunnen laten plaatsvinden. “We hebben een plan opgesteld met verschillende parameters: de stand van de vaccinatiecampagne, de mogelijkheid van sneltesten, de evolutie van het virus, de ziekenhuiscapaciteit, … Dat moet duidelijkheid brengen over de voorwaarden om veilig te kunnen organiseren”, zegt Demir. “Dat plan ligt nu bij de virologen. Na de krokusvakantie communiceren we hierover.”
September festivalmaand?
Volgens de Vlaamse Federatie Muziekfestivals heeft nog geen enkele organisator een duidelijk zicht op de komende festivalzomer. “De markt verandert voortdurend. Testdorpen, sneltesten, vaccinatiebewijzen,… Alle opties worden nu bekeken”, zegt Serge Platel van de federatie. Pukkelpop hoopt nog steeds op een normaal festival eind augustus in Kiewit. Rock Werchter vindt normaal al begin juli plaats, maar organisator Herman Schueremans houdt rekening met een uitstel van twee maanden omdat er dan meer mensen zijn ingeënt. “In Nederland zijn er al een heleteel
boel festivals naar september verhuisd omdat het kabinet er een garantiefonds heeft aangekondigd vanaf juli. Hier is er geen garantiefonds, maar ik vermoed dat organisatoren ook lonken naar september”, zegt Kristof Henseler van Afro Latino in Bree. “Maar
als we met z’n allen in september gaan organiseren, ontstaan er natuurlijk logistieke problemen. Dan krijg je een tekort aan wc-wagens, omheiningen,... Wij hopen op een evenement in juni, maar wel met meer dan 400 toeschouwers.”
Perspectief
“Alle scenario’s die bij ons op tafel liggen, zijn kleinschalig en coronaproof. Maar een uitstel tot september is geen scenario”, zegt Roel Rabijns van Genk on Stage, dat normaal eind juni plaatsvindt. “Dan krijg je een overaanbod in september. Ik denk dat we deze zomer heel veel coronaproof evenementen zullen zien. Puur commercieel is dat niet interessant, maar lokale overheden kunnen dat wel ondersteunen.”
“We hebben veel meer nood aan perspectief dan aan geld”, vindt Maartens Reulens van Rock Herk, normaliter een festival van midden juli. “De kans is momenklein dat er een traditionele Rock Herk in de zomer plaatsvindt. We zullen wellicht met een alternatief komen. Niks doen in de zomer is geen optie meer. Iedereen lonkt nu met een half oog naar september, maar die maand heeft ook maar vier weekends.”
De vzw achter Blues Peer werd vorige maand failliet verklaard en spreekt met overnemers. Deze zomer zal er nog geen bluesfestival plaatsvinden. “Ik zie niet meteen een opening voor een massamanifestatie, zelfs al zou je het enkele maanden uitstellen”, zegt organisator Jan Meurs. “Er komt eerst een overgangsperiode met kleinere activiteiten. Voor Blues Peer geeft dat de kans om langer naar een oplossing te zoeken.”
“Of september dé festivalmaand wordt? Tja, dan wordt het wel bijzonder druk op de kalender”, zegt Rudi Schils van het Schots Weekend, dat altijd het tweede weekend van september plaatsvindt in Alden Biesen. “Maar ook voor ons is er helemaal geen duidelijkheid. Naar het Schots weekend komen grote gezelschappen van heel Europa. Mag er gereisd worden in september? En hoe zit het met de afstandsregels? Voor één pipeband heb je dan een heel voetbalveld nodig. Veel zal dus afhangen van de maatregelen die gevraagd worden. Als ze ons vragen om een heel testdorp te bouwen, zullen we moeten afhaken.”
“Alles naar september verhuizen is in ieder geval geen optie”, zeggen organisatoren. “Er is meer nood aan perspectief dan aan geld.”
“We zullen deze zomer heel veel coronaproof evenementen zien. Puur commercieel is dat niet interessant, maar lokale overheden kunnen
dat wel ondersteunen”
Roel Rabijns
Genk on Stage