NMBS knipt opnieuw in openingsuren van de stationsloketten
Met uitzondering van Hasselt gaan alle stationsloketten in Limburg op zaterdagmiddag dicht tot maandagochtend.
De NMBS snoeit opnieuw in de openingsuren van de stationsloketten in Limburg. Er was deze week veel commotie over de sluiting van 44 stationsloketten in België. Maar over de nieuwe openingsuren werd nog niets gecommuniceerd. Nochtans wordt al vanaf 1 maart in heel wat stations de dienstverlening teruggeschroefd.
Zo zullen in Neerpelt en Tongeren de loketten alleen nog op weekdagen openblijven van 7 uur tot 10.15 uur. In Sint-Truiden sluiten de loketten op zondag en in Genk gaan ze ook zaterdag vroeger dicht. Ook buiten Limburg, zoals in Diest of Landen, wordt er geknipt in de openingsuren.
“Het is een moeilijke maar weloverwogen beslissing”, reageert NMBS-woordvoerder Dimitri Temmerman. “In sommige stations is het aantal klanten dat zich tot een loket wendt zo laag geworden, dat er voor de loketbedienden een niet-actieve tijd is die ligt tussen de 60 en 92 procent.”
Volgens de NMBS wordt 75 procent van de tickets nu al online of via een automaat gekocht. 97 procent van de treinreizigers zou bereid zijn dat te doen.
Efficiënt
De laatste dagen was er veel te doen over de nakende sluiting van 44 stationsloketten in België, besparing die de NMBS doorvoert onder het mom van ‘digitalisering’. In Limburg verdwijnen er geen loketten – er zijn er maar vijf meer – maar er wordt opnieuw beknibbeld op de openingsuren. Vanaf 1 maart wordt de dienstverlening teruggeschroefd in de
stations van Genk, Neerpelt, Sint-Truiden en Tongeren. In Hasselt verandert er niets. Limburgers die in het weekend een verplaatsing per trein willen maken, zullen als ze niet in Hasselt op de trein stappen, noodgedwongen online of aan een ticketautomaat een vervoersbewijs moeten aanschaffen. Wie niet mee is met de digitalisering, zal op de trein een ticket moeten kopen tegen een extra maakloon van ongeveer 7 euro.
Nieuwe uren
In Neerpelt en Tongeren is er nu op weekdagen nog een dienst van ’s morgens vroeg tot 14.30 uur en 13 uur. Vanaf 1 maart zal men in deze stations nog alleen aan een
loket terechtkunnen op weekdagen tussen 7 en 10.15 uur ’s morgens. ’s Namiddags en in het weekend zijn ze dicht.
In Genk en Sint-Truiden blijven de loketuren tot ’s middags gevrijwaard op weekdagen, maar wordt er tijdens de weekends bespaard. Sint Truiden blijft ’s zaterdags open tot 14.15 uur, maar sluit op zondag. In Genk zijn de loketten op zaterdag nu nog de ganse voormiddag open maar gaan ze dicht op zaterdagmorgen om 10 uur. In Limburg zal vanaf zaterdagmiddag tot maandagochtend dus alleen nog een loket open zijn in het station van Hasselt.
Ook in de stations van Diest en Landen sluiten de loketten op zaterdagmiddag
om 14.15 uur tot maandagmorgen.
“Vijfenzeventig procent van de tickets wordt nu al gekocht aan de automaten of online. Bovendien zegt 97 procent van de klanten de automaten, website of app te gebruiken of zeggen ze dat van plan te zijn”, verdedigt woordvoerder Dimitri Temmerman de ingrepen van NMBS. “Het sluiten van loketten of het moeten aanpassen van openingsuren is een moeilijke, maar weloverwogen beslissing. In sommige stations is het aantal klanten dat zich tot een loket wendt zo laag geworden, dat er voor de loketbedienden een niet-actieve tijd is
die ligt tussen de 60 en 92 procent. Het spreekt voor zich dat als we onze dienstverlening willen verbeteren, we onze financiële middelen zo efficiënt mogelijk dienen in te zetten.”
Vraag blijft hoe mensen zich moeten behelpen die niet mee zijn met de digitalisering? Een enquête van de Koning Boudewijnstichting wijst uit dat 10 procent van de Belgen geen internet heeft en 40 procent geen digitale vaardigheden. “Mensen kunnen zich vooraf nog altijd gaan informeren tijdens de openingsuren van de loketten”, reageert Temmerman. “Op de ticketautomaten staat ook een telefoonnummer dat mensen kunnen bellen om bijstand te krijgen.”