Jongeren belagen buschauffeur: man raakt gewond

Een buschauffeur van De Lijn raakte woensdagavond gewond bij een schermutseling in Sint-Truiden. De man kreeg het aan de stok met een groep jongeren. Daarbij vielen enkele rake klappen.

Het incident deed zich rond 18.30 uur voor op de Naamsevest in Sint-Truiden. De precieze omstandigheden worden nog onderzocht, maar op een gegeven ogenblik ontstond er een schermutseling tussen een groepje jongeren en de chauffeur van de lijnbus. De jongeren, die volgens eerste berichten met zo’n tien zouden zijn geweest, zouden eerst amok hebben gemaakt waarna het tot een confrontatie kwam. Daarbij werd de bestuurder belaagd.

Even voordien stapten de jongeren op aan de bushalte van het Europaplein om dan 200 meter verder aan de halte van de Naamsevest de bus weer te verlaten.

Zinloos geweld

“De feiten gebeurden op de lijn 42 Landen-Sint-Truiden”, zegt Karen Van der Sype, woordvoerster van De Lijn. De jongeren wilden daar afstappen waarop de bestuurder de deur aan de achterzijde van de bus opende. Vijf jongeren stapten zonder aanleiding naar de vooringang van de bus. Ze zijn daar meteen beginnen schoppen.

“De buschauffeur die in zijn gesloten bestuurderscabine zit, wegens de coronamaatregelen, maande hen aan tot kalmte omdat hij vreesde dat ze het interieur gingen slopen. De kalmte keerde daarna terug.” Even later meldde zich een jongere aan die in gebrekkig Engels zei dat hij reisinformatie nodig had. “De chauffeur heeft uit plichtsbesef deze jongere willen helpen en opende zijn cabinedeur. Toen zijn de amokmakers de cabine binnengedrongen en trokken ze de bestuurder vanachter zijn stuur. Ze deelden daarbij enkele klappen uit. Een van hen sloeg met zijn skateboard op de chauffeur. Het gaat hier om totaal zinloos geweld,” aldus Van der Sype.

Arbeidsongeschikt

Gelukkig zag een collega buschauffeur, die er met zijn bus passeerde, de feiten gebeuren. Hij kwam tussenbeiden waarop de daders het hazenpad kozen. De lokale politie van Sint-Truiden kwam ter plaatse voor de vaststellingen en getuigenverhoor. De camerabeelden worden uitgelezen om mogelijke verdachten te identificeren. Volgens de busmaatschappij is het geen alleenstaand geval en zijn er vaker meldingen van onveiligheidsgevoel in de stationsomgeving. De buschauffeur liep een verwonding aan de pols op, schaafwonden en gekneusde ribben. Hij moest medische verzorging krijgen. De man is tijdelijk arbeidsongeschikt en diende een klacht in.

Zwaardere straffen

Vlaams minister van Justitie en Handhaving Zuhal Demir (N-VA) pleitte afgelopen maandag nog voor strengere straffen op geweld tegenover buschauffeurs van De Lijn. Vrijdag zit het College van Procureurs-Generaal, de federale instantie die hierover beslist, samen om de vraag te bespreken.