Opvolger Frank Beliën heeft blik op de toekomst
Hugo Leroi heeft de fakkel doorgegeven aan Frank Beliën (58). Hij is de nieuwe voorzitter van de Algemene Vergadering van Circuit Zolder.
Vader Maurice Beliën was een architect met avantgardistische ideeën die de F1 naar Zolder haalde. Zoon Frank trad in zijn voetsporen. Als architect met projecten als Living Tomorrow en Het Huis van de Toekomst. In de autosport als winnaar van de 24 Uur van Zolder (2010, Porsche met Kumpen, Longin en Haane). Ook als voorzitter van de Algemene Vergadering heeft hij zijn blik op de toekomst gericht.
Frank Beliën: “We zullen vooral goed moeten kijken naar alles wat rond mobiliteit beweegt: elektrificatie, autonoom rijden, digitalisering van de maatschappij. Autosport moet aanwezig blijven. Het fietsgebeuren moet verder worden gezet. Maar we gaan een draai moeten maken naar elektrificatie. We blijven proberen om WK’s te organiseren: veldrijden, BMX, op de wielerpiste. Aan onze huurovereenkomst zal gewerkt moeten worden. Ze loopt tot 2043. Dat lijkt lang, maar voor je het weet sta je daar tien jaar voor. Dat wordt onvermijdelijk een van mijn dossiers. Circuit Zolder is uniek in de wereld. Welk ander circuit organiseert zelf eigen races en een eigen racekampioenschap? Combineert autosport met fietsen? We zijn een unieke locatie en die moeten we verder uitbouwen.”
Commercialisatie
Het huidige pitgebouw van Circuit Zolder was ooit toonaangevend, maar is vandaag verouderd. Helaas, bouwen kost geld. Belien: “Daarvoor zal je een manier moeten vinden om de inkomsten van het circuit te vergroten. Met de manier waarop we vandaag werken krijg je nooit de financiële middelen bijeen om er een Abu Dhabi-circuit van te maken. We moeten kijken hoe we dat kunnen aanpassen. De diversificatie onder Hugo is een belangrijke stap geweest. Misschien is commercialisatie de volgende? Maar dat moeten we rustig bekijken. Er zijn nu twee generaties gepasseerd op het circuit: de tijd van mijn vader, dan de tijd van Hugo. Ik denk dat we nu naar een kleine tussenperiode gaan. Ik ben 58 jaar en heb dus maar twaalf jaar. De jeugd die Hugo heeft binnengebracht gaat de volgende dertig jaar tegemoet.”