Laambroeken krijgt er 76 hectare bij
Limburgs Landschap krijgt er in natuurgebied Laambroeken aan de Witte Barier in Zolder 76 hectare bij. Vlaams milieuminister Zuhal Demir (N-VA) trekt 1,1 miljoen euro uit om de gronden te kopen van de familie De Villenfagnes de Vogelsanck.
Limburgs Landschap krijgt door deze aankoop meer dan 300 hectare natuur en bos in bezit aan de Laambroeken. Volgens Frans Verstraeten, directeur bij Limburgs Landschap, waren de gronden tot nu toe eigendom van de familie De Villenfagnes de Vogelsanck. “De dreef die start aan het witte hek in de Witte Barrier gaat rechtstreeks naar kasteel Vogelsanck”, vertelt hij. “Dat was de weg die de baron en zijn familie namen om naar de kerk van Zolder te wandelen.” Limburgs Landschap is blij dat minister Demir de subsidieaanvraag snel goedkeurde.
Het aangekochte gebied van 76 hectare groot bevindt zich ten noorden van de autosnelweg E314. Tussen, de Drij Dreven en de Laambroekstraat en tussen de Witte Barier en de Drij Dreven. De bedoeling is om er op termijn een grote wandeling aan te bieden. “Met de aankoop van dit natuurgebied krijg je een aaneengesloten gebied vertrekkende van de parkanten king van het Circuit in Zolder, via de Bolderberg en de Laambroeken, de Geelberg tot in het natuurgebied Kolveren in Zonhoven. Concreet wilt dat zeggen dat je daar nu een wandeling kan maken van meer dan 25 kilometer. Op termijn zijn wij van plan om een grote wandeling uit te stippelen.”
Oude bomen
De goed ontwikkelde graslanden in de vallei van de Laambeek zijn eeuwenoud en zijn zichtbaar op oude kaarten (Ferraris, 1780). “Het gehele gebied van de Laambroeken wordt gekenmerkt door natte, schrale graslanden, houten houtwallen, (oude) bossen op droge en natte bodem. Het is doorsneden met kleine slootjes en waterwegen. De mijnverzakkingen zorgen her en der voor de juiste omstandigheden, waardoor er moerasvegetaties kunnen groeien of aanleiding geven tot open waterpartijen”, zegt Frans Verstraeten. Bovendien is ook de natuurkwaliteit van deze graslanden zeer hoog. Er zijn oude bomen met stamomtrekken van meer dan 2,5 meter. Limburgs Landschap streeft er steeds naar om de gebieden open te stellen voor het publiek. De combinatie van paden kan een uniek geheel vormen. Dit is op zijn beurt een troef voor het Domherenhuis dat op ongeveer 800 meter ligt en kan uitgroeien tot een vertrekplaats om de Laambeekvallei te verkennen.
Natuurherstel
Vlaams minister Zuhal Demir is tevreden met de aankoop. “De beste bescherming die je kan geven aan een bos is het zelf kopen om te onderhouden en het open te stellen voor iedereen. We gaan het bos openstellen maar in samenwerking met het Limburgs Landschap zullen we ook aan natuurherstel doen.”