Minder dan 100 Covid-patiënten in ziekenhuizen
Eindelijk goed nieuws. Voor het eerst in vier maanden is het aantal Covid-patiënten in de Limburgse ziekenhuizen gezakt onder de kaap van de 100. Ook het aantal besmettingen daalt. Op dit moment lopen wekelijks 806 Limburgers het coronavirus op. Ter vergelijking: amper twee weken geleden waren dat er nog 1.622 op weekbasis. “Voor sterke versoepelingen is het wel te vroeg”, zegt biostatisticus Geert Molenberghs.
De coronacijfers gaan in Limburg duidelijk de goede kant uit. Voor het eerst in vier maanden zakt het aantal Covid-patiënten in de Limburgse ziekenhuizen onder de kaap van 100. Ook het aantal besmettingen zit op het niveau van half oktober. “Voor sterke versoepelingen is het wel nog te vroeg”, zegt biostatisticus Geert Molenberghs.
FORS MINDER BESMETTINGEN
Al voor de elfde dag op rij daalt het aantal besmettingen in Limburg. Op dit moment lopen wekelijks nog 806 Limburgers het coronavirus op. Ter vergelijking: amper twee weken geleden waren er dat nog 1.622 op weekbasis, dus meer dan het dubbele. “Over het hele land evolueren de cijfers momenteel gunstig, maar in Limburg is de daling het meest uitgesproken”, zegt biostatisticus Geert Molenberghs (UHasselt). “Voor een groot stuk is dat te verklaren omdat de cijfers in Limburg enkele weken geleden ook heel hoog waren, onder meer door besmettingshaarden in verschillende scholen. We vermoeden dat Limburg in de tweede helft van januari zo zwaar werd getroffen omdat de meer besmettelijke Britse variant vanuit NederlandsLimburg de grens was overgestoken. Nederlands-Limburg had toen ook de slechtste coronacijfers van heel Nederland. Het verbod op niet-essentiële verplaatsingen van en naar België (dat geldt sinds 27 januari, nvdr.) werpt dus duidelijk zijn vruchten af in Limburg, maar ook in de rest van het land.” Met 806 besmettingen op weekbasis zitten we nu opnieuw op het niveau van half oktober. Op 12 oktober stond de teller in Limburg op 818 besmettingen per week. Maar in geen tijd klommen de besmettingscijfers naar een recordhoogte van 3.238 op weekbasis. Dat was op 31 oktober. Twee dagen later, op 2 november, ging ons land opnieuw in een verstrengde lockdown.
MINDER DAN 100 COVID-PATIËNTEN
Ook de druk op de Limburgse ziekenhuizen neemt af. Gisteren lagen er in de zes Limburgse ziekenhuizen in totaal 99 Covid-patiënten. Het is al geleden van 20 oktober dat dit aantal nog onder de kaap van honderd bleef. Dat een tweede lockdown zich toen opdrong, werd nadien heel duidelijk in de cijfers. Op 16 november piekte het aantal Covid-patiënten in de Limburgse ziekenhuizen naar 293. Vandaag is dat nog maar een derde hiervan.
Het ZOL vangt momenteel het meeste Covid-patiënten op: 37, verspreid over de campussen in Genk en Maaseik. Jessa telt nu nog 26 Covid-patiënten, Noorderhart in Pelt 13, Sint-Franciscus in Heusden-Zolder 10, Sint-Trudo 9 en AZ Vesalius in Tongeren 4. Van de 99 Covid-patiënten verblijven er 27, dus ruim een kwart, op intensieve. Opmerkelijk ook: op dit moment ligt er slechts één rusthuisbewoner met Covid-19 in het ziekenhuis in Limburg. De vaccinatie in de rusthuizen lijkt dus zijn vruchten af te werpen, al wil geen enkele viroloog dat op dit moment met zoveel woorden zeggen. “We vermoeden dat we dat effect pas echt goed gaan zien als alle rusthuisbewoners hun tweede dosis van het vaccin hebben gekregen”, zei viroloog Steven Van Gucht vorige week nog in onze krant. Dat is in Limburg begin maart het geval.
IS ER UITZICHT OP VERSOEPELINGEN?
Niet alleen in Limburg, ook nationaal gaan de besmettingscijfers de goede kant op. Op dit moment raken er dagelijks nog 1.882 mensen besmet (-19 procent) en worden er elke dag nog 119 patiënten met Covid-19 opgenomen (-10 procent). Of we na de heropening van de kappers mogen uitkijken naar nieuwe versoepelingen? “Voor sterke versoepelingen is het zeker nog te vroeg”, zegt Molenberghs. “Op dit moment zien we dat de Britse variant verantwoordelijk is voor 35 à 55 procent van alle besmettingen. Begin maart gaan we richting 80 procent, in april zal dat wellicht 100 procent zijn. Zomaar alles loslaten terwijl de Britse variant volop circuleert, is geen goed idee. Dat hebben we bijvoorbeeld gezien in Ierland of Portugal.” Voor sterke versoepelingen zijn volgens Molenberghs drie parameters belangrijk: “We moeten ook met een verdere doorbraak van de Britse variant de besmettingscijfers onder controle kunnen houden, het weer moet beter zijn én de vaccinatiecampagne moet verder gevorderd zijn”, zegt de biostatisticus. “Wat we absoluut moeten vermijden, is een nieuwe golf van besmettingen terwijl de vaccinatiecampagne in volle uitrol is.”
Een datum voor nieuwe versoepelingen wil Molenberghs niet prikken. “Met de GEMS werken we momenteel aan een advies hoe er op termijn stap voor stap versoepeld zou kunnen worden. Welke sectoren als eerste groen licht krijgen, moet de politiek beslissen. Al moeten die versoepelingen volgens ons heel geleidelijk gebeuren en zijn we van oordeel dat we enkel een sector kunnen heropenen als we zeker zijn dat we die nadien niet opnieuw moeten sluiten.”
“Het verbod op niet-essentiële verplaatsingen van en naar België werpt in Limburg duidelijk
zijn vruchten af”
Geert Molenberghs
Biostatisticus UHasselt