“Nu droom ik van mooie dingen op de Spelen”
Heeft België met Jente Hauttekeete (18), de kersverse en eerste Belgische indoorwereldrecordhouder zevenkamp bij de juniores, een Nafi Thiam bij de mannen?
“Ik had eigenlijk online les. Maar ik heb toch twee lesuren gemist omdat ik wilde uitslapen. Ik was pas ’s avonds laat terug.” Het is de achttienjarige student Lichamelijke Opvoeding aan de Arteveldehogeschool vergeven. Jente Hauttekeete is sinds afgelopen weekend de nieuwe indoorwereldrecordhouder zevenkamp bij de min-20-jarigen met 6.062 punten. Zelfs in het meerkampmilieu is hij niet superbekend. Althans, Roger Lespagnard, de coach van olympisch kampioene Nafi Thiam, kende hem niet. “Maar zo’n puntentotaal op die leeftijd, dat is énorme, hein? Dat is veelbelovend. Hoe heet hij alweer?”
Jente Hauttekeete dus, het beste van twee werelden: zijn mama, Melanie Moreels, was vooral hordeloopster, zijn papa, Hendrik, verspringer en sprinter. “Mama traint me bij het hordelopen, papa bij de sprint, het verspringen en uithouding. Voor de andere disciplines doe ik een beroep op specifieke coaches.”
Geen garantie op succes
Hoever kan hij geraken? Enkele vergelijkingspunten: Kevin Mayer, de Franse wereldrecordhouder tienkamp bij de seniores, behaalde als junior op de zevenkamp indoor 5.872 punten, de vierde prestatie aller tijden. Dan zou je zeggen: het medaillewalhalla wenkt voor Hauttekeete. Maar dan is er ook de Spanjaard Eusebio Caceres, de vorige wereldrecordhouder en dus beter dan Mayer in zijn tijd. Wel, Caceres brak niet door tot de wereldtop als tienkamper. Hij schoolde zich om tot verspringer, waar hij tot nog toe geen medaille op een WK bij de seniores of Olympische Spelen pakte. Om maar te zeggen: dit is zeer hoopgevend, maar gegarandeerd olympisch goud - zoals Nafi Thiam bij de vrouwen - is een junioreswereldrecord niet. Hauttekeete: “Ik wil in elk geval kijken waar mijn grenzen liggen op de meerkamp, eerder dan nu al te specialiseren. Ik kom op dit ogenblik nog beter tot mijn recht op de indoorzevenkamp dan op de tienkamp outdoor. Net daarom wil ik aan die drie bijkomende disciplines, die nu wat minder zijn, schaven.” Cruciaal worden de volgende jaren, de stap van juniores naar seniores, waarbij de trainingsbelasting onvermijdelijk zal worden opgedreven en het blessurerisico verhoogt. Zeker in de meerkamp, waar verschillende disciplines moeten worden getraind. Lespagnard: “Dat hij een toptalent is, staat buiten kijf. Het komt eropaan om verstandig de trainingen op te bouwen, niet op korte termijn, maar op lange termijn te denken.”
Geleidelijke opbouw
Hauttekeete is er zich van bewust. “Ik heb altijd veel zorg gedragen voor een geleidelijke opbouw. Ik doe bijvoorbeeld nu pas voor het tweede jaar zware krachttraining en ik let erop hoe ik blessures kan vermijden.” Hauttekeete heeft in zijn achterhoofd Parijs 2024 voor zijn olympische debuut. “Toen ik met atletiek begon, dacht ik: Als ik ooit de Spelen haal, is dat megagoed. Na dat wereldrecord droom ik ervan om mooie dingen te doen op de Spelen. Niet dat ik ga zweven, ik blijf met beide voeten op de grond. Ik ben geen stoefer. (lacht) Ik ben ook niet iemand die het publiek opzweept of zo.”
Hoe vindt hij het om door zijn ouders te worden gecoacht? “Dat gaat heel goed. Het is ook makkelijk. Alleen al om mij overal naartoe te brengen, bijvoorbeeld. Zeker omdat ik nog niet kan rijden.” (lacht)