Geert Knapen wordt ondanks “degout voor trainerswereldje” coach in vierde provinciale
AMATEURVOETBAL FC DIEPENBEEK B
“Omdat het veld van FC Diepenbeek op tweehonderd meter van mijn voordeur ligt, ben ik deze club altijd blijven volgen”, vervolgt Knapen. “En onze ambities zijn er. Zo wil de club promoveren naar tweede provinciale. Iets wat al eens lukte in mijn periode als spelertrainer van voorloper VV.” Deze keer zal Knapen echter geen hoofdtrainer zijn, maar wel coach van de B-ploeg in vierde provinciale. Knapen zal voor het eerst ook achter de schermen werken. En daarvoor heeft hij zijn redenen. “Na mijn ontslagen bij Pelt en Wellen kreeg ik een degout van het trainerswereldje. Het had twee keer weinig te maken met voetbal”, klinkt het bitter. “Dat maakt de goesting om mee te stappen in het Diepenbeekse project er niet minder om. Samen met de ervaren goaliecoach Danny Bulen wil ik de jongeren beter maken. Zo willen we ervoor zorgen dat ons eerste elftal, met vooral jongens uit eigen dorp, op termijn naar eerste provinciale kan. Door lokaal te recruteren durven we rekenen op volle tribunes. Daarin zal de nieuwe accommodatie eveneens een sleutelrol spelen, want te veel Diepenbeekse kinderen trekken momenteel de voetbalschoentjes aan in Schoonbeek of Hasselt. Dat tij willen we keren.”
Tot slot zal Knapen eindelijk tijd hebben om zijn zonen te begeleiden. “Timo (17), een middenvelder, speelt bij FC Luik en Bjarni (14) verdedigt de kleuren van Eupen. De afgelopen jaren zag ik hen te weinig aan het werk. Daar komt op het juiste moment verandering in, want Timo zet hopelijk de stap naar de Luikse beloften en Bjarni staat in de belangstelling van andere eliteploegen.”