Nu ook frisdrank van yacon: “We blijven proberen”
Na gin en confituur komt ’t Bommesaarke nu ook met frisdrank gemaakt van yacon. De Kinrooise hoeve is een van de weinige commerciële telers van deze appelwortel in ons land. “Een echte dorstlesser voor in de zomer”, belooft Carine Snijkers.
In de schaduw van Agropolis telen Carine Snijkers en Leo Henckens sinds enkele jaren yacon. Een knolgewas afkomstig uit het Andesgebergte met een friszoete smaak en vooral een lage caloriewaarde. De aspergeboeren hebben er zo’n 60 are van geplant, in de hoop een nieuw en gezond knolgewas in onze streek te introduceren. Lange tijd waren Carine en Leo de enige commerciële telers op de Belgische markt. Deze nieuwe groente wekte meteen de interesse van veiling Belorta en groothandel Euro Gijbels, die de ‘tasty yacon’ verdeelden. In het najaar van 2018 lagen de knollen al in de rekken van Carrefour en Makro.
Hoogschieter
Maar de verkoop van losse knollen in de supermarkten komt maar moeilijk van de grond. “We leveren er veel minder dan in het begin. Vorig jaar hebben we daarom minder planten geoogst, zo’n 3.000 in plaats van 5.000. De supermarkten deden er ook niets mee. De knollen lagen gewoon de rekken, zonder enige vorm van promotie of duiding. Niemand zal zomaar een onbekende groente uit de rekken nemen. Soms lagen de yacons zelfs in het koelvak, waar ze helemaal niet mogen. Tja, je kan niet verwachten dat iets wat onbekend is meteen een hoogvlieger wordt. Dat was met asperges ook niet in het begin.” De individuele verkoop gaat wel vlot, zeker de gin en stroop worden gesmaakt. “Daarop gaan we de komende jaren vooral inzetten. We verkopen nu vooral aan lokale handelaars, in kleinere hoeveelheden. Omdat die producten het goed doen, proberen we ons assortiment wat uit te breiden. Zo wordt een groot deel van onze oogst nu gevriesdroogd, daar zullen in de toekomst smoothies van gemaakt worden. Met een ander deel maakten we nu frisdrank. Zo blijven we proberen om er toch iets van te maken.”
Dorstlesser
Naast gin, stroop en confituur biedt ’t Bommesaarke nu dus ook frisdrank aan. “In de streek werden veel artisanale en alcoholische dranken geproduceerd, we wilden mee op die kar springen. Toen zijn we beginnen experimenteren met onze yacons. Maar het pure sap is zwart, niet echt aantrekkelijk om te drinken. Bovendien was de smaak dan te straf, het drankje moest hartelijker worden. Daarom hebben we er uiteindelijk zure appel aan toegevoegd. Na heel wat experimenteren bleek 70 procent yacon en 30 procent appel de perfecte verhouding.”
Momenteel zijn er al zo’n 600 flessen klaar voor verkoop. “We wilden niet te veel ineens produceren, eerst kijken hoeveel vraag er is. Indien nodig kunnen we vrij snel bijmaken. De frisdrank bevat geen bruis en is niet overdreven zoet van smaak. Eigenlijk kan je het met niets anders vergelijken. Vooral in de zomer is het heel verfrissend, goed koud is het een echte dorstlesser. Vanmiddag gaan we de burgmeester alvast een fles overhandigen. Voorlopig kan je enkel een fles kopen in onze hoevewinkel, bij Kuva Dranken of in de Spar in Geistingen. Plan is om het binnenkort ook in de rekken van andere drankenhallen en supermarkten te krijgen.”
“Na heel wat experimenteren bleek 70 procent yacon en 30 procent appel de perfecte verhouding. Eigenlijk kan je het met niets anders vergelijken. Vooral in de zomer is het heel verfrissend” Carine Snijkers ’t Bommesaarke