Fabriek voor namaaksigaretten opgerold
Douane en Accijnzen heeft tijdens een grote actie in Opglabbeek een fabriek voor namaaksigaretten kunnen opdoeken. De speurders vonden 4,5 ton aan onversneden tabak. Ook op drie andere plaatsen in Vlaanderen was het prijs.
Douane en Accijnzen heeft in Opglabbeek (Oudsbergen) een fabriek voor namaaksigaretten opgerold. De speurders vonden er 4,5 ton aan onversneden tabak en zeven arbeiders werden aangehouden. Ook op drie andere plaatsen in Vlaanderen was het prijs. In totaal gaat het om 3,7 miljoen euro aan ontdoken btw en accijnzen.
De speurders van Douane en Accijnzen vielen op vier verschillende plaatsen in ons land binnen in het kader van een onderzoek naar de productie van namaaksigaretten. In Opglabbeek (Oudsbergen) stootten de douaniers op een sigarettenfabriek en 4,5 ton tabak. Tijdens de huiszoeking waren zeven personen in het magazijn aanwezig. Het ging om arbeiders. Zij werden allemaal aangehouden. Ook drie andere mensen zijn aangehouden. Zij worden beschouwd als belangrijkere personen in de bende.
3,7 miljoen euro
Behalve de fabriek in Opglabbeek was het evenzeer prijs in het WestVlaamse dorp Bavikhove. Hier was een opslagplaats ondergebracht met 7,6 miljoen sigaretten van de merken Manchester, Richmond en Marlboro. De speurders troffen hier ook 1,2 ton roltabak aan. Tot slot vonden de speurders nog een kleine hoeveelheid sigaretten in een wagen bij een magazijn in Kruibeke en pakjes cannabis bij een inval in een magazijn in Merendree, allebei in OostVlaanderen.
“De bestemming van de sigaretten was hoogstwaarschijnlijk het Verenigd Koninkrijk”, luidt het bij Douane en Accijnzen. “De in totaal 5,7 ton tabak komt overeen met 1 miljoen euro aan ontdoken btw en accijnzen. De acht miljoen sigaretten zijn goed voor 2,7 miljoen euro aan ontdoken rechten.”
Al 120 ton tabak in 2021
Het resultaat van de actie is een opsteker voor de douanediensten, die met dergelijke huiszoekingen blijven strijden tegen een criminele tak die steeds groter lijkt te worden. 2020 was zelfs een absoluut recordjaar wat betreft de vangst van illegale tabaksproducten, en naar alle waarschijnlijkheid zullen die records dit jaar alweer sneuvelen. Zo namen de speurders dit jaar al bijna 120 ton tabak in beslag. Dat is ruim boven de 73 ton van 2020 en het jaar is nog geen twee maanden ver. Voor de Oost-Europese bendes achter de namaakfabrieken liggen dan ook hoge bedragen te wachten. Het parket berekende eerder al dat elke volle container sigaretten 2,5 miljoen euro winst oplevert. Met een afzetmarkt die zich grotendeels in Groot-Brittannië en Frankrijk situeert, is België het transitland bij uitstek voor de criminelen.