Vijf keer meer speed pedelecs ingeschreven in Limburg
De verkoop van speed pedelecs boomt. In 2020 werden er in onze provincie liefst vijf keer meer snelle elektrische fietsen ingeschreven dan in 2017. “Zo’n fiets vervangt eigenlijk de auto voor het woon-werkverkeer.”
Terwijl een gewone elektrische fiets maar 25 km/uur haalt, heeft de speed pedelec of speedbike een topsnelheid van liefst 45 km/uur. Daarom moet je verplicht een helm dragen en een rijbewijs hebben als je ermee rijdt. Elke speed pedelec moet ook ingeschreven worden en krijgt een nummerplaat. Tot enkele jaren geleden bleef het aantal exemplaren in Limburg nog beperkt in vergelijking met de rest van Vlaanderen. Maar we zijn aan een inhaalbeweging bezig. In 2017 werden in onze provincie nog maar 439 speed pedelecs ingeschreven, vorig jaar waren er dat al 2.091, bijna vijf keer zoveel.
Woon-werkverkeer
Ook de verkopers merken de groeiende populariteit. “We verkopen de laatste jaren veel meer speedbikes”, zegt Erik Janssen, salesverantwoordelijke van Fietsen Gaethofs in Genk. “Momenteel
zijn dat ongeveer 75 exemplaren per jaar. Ze worden vooral gebruikt voor het woonwerkverkeer van bijvoorbeeld 20 kilometer of meer. Hier in Genk kopen Genkenaren ze onder andere om naar hun werk in Laakdal of zelfs Mol te rijden. Ze kunnen dan ongestoord met hoge snelheid langs het kanaal fietsen. Een speed pedelec kost tussen de 4.000 en ruim 10.000 euro, maar je kunt ze ook leasen.”
“De speedbike vervangt eigenlijk de wagen voor het dagelijkse verkeer naar en van het werk”, zeggen zaakvoerders Joris Noyens en Kris Voet van Fietsen Wildiers. “We zien dat de fiets serieus aan het opkomen is. Vorig jaar hebben we in ons filiaal in Hasselt ruim 100 exemplaren verkocht. Het gaat vooral om Hasselaren die buiten de stad werken, in Genk of Sint-Truiden. Steeds meer bedrijven bieden de leasing van speed pedelecs ook aan, in plaats van een auto.”
207 ongevallen in 2019
Ondanks de helm is rijden met een speed pedelec niet zonder gevaren. In 2019 registreerde verkeersinstituut Vias 207 letselongevallen met dit soort fietsen. “Toch is het nog niet duidelijk of de speed pedelec gevaarlijker is dan andere vervoersmiddelen”, zegt woordvoerder Stef Willems. “Dat zijn we nog volop aan het bestuderen. We horen wel van vrachtwagenchauffeurs dat ze in hun achteruitkijkspiegel niet zien dat er een speed pedelec aankomt, en daardoor de snelheid verkeerd inschatten.” Volgens Willems is er ook nog veel verwarring over de verkeersregels. “Je kan met een speed pedelec bijvoorbeeld ook geflitst worden in een zone 30. En in een zone 50 mag je kiezen of je op het fietspad of op de weg rijdt.”
“We horen van vrachtwagenchauffeurs dat ze in hun achteruitkijkspiegel niet zien dat er een speed pedelec aankomt, en daardoor de snelheid verkeerd inschatten”
Stef Willems
Verkeersinstituut Vias