Williams topfavoriete, Mertens door in vrouwendubbel
En plots geldt Serena Williams (WTA 11) - op haar 39ste en meer dan drie jaar na haar vorige major - als topfavoriete voor de eindzege. Niet alleen de overmacht waarmee ze Simona Halep (WTA 2) in de kwartfinale opzij zette (6-3, 6-3), maar vooral haar herwonnen mobiliteit voeden de hoop dat Williams’ recordjacht op grand slam 24 alsnog succesvol kan worden.
Ook na haar babybreak had Williams weinig van haar vuurkracht verloren, maar het ontbrak haar sindsdien vooral aan fitheid, explosiviteit en wendbaarheid. “Mobiliteit was nochtans altijd een van mijn sterkste punten, maar ik heb daaraan de jongste jaren te weinig tijd besteed.” De nieuwe Serena lijkt in Melbourne op de oude Serena: in defense en tijdens de lange rally’s oogde ze bij momenten tien jaar jonger. In de halve finale komt Williams tegenover Naomi Osaka (WTA 3) te staan, die met gelijkaardige machtsvertoon (6-2, 6-2) voorbij Hsieh Su-wei (WTA 71) ging.
Elise Mertens
Elise Mertens heeft zich dinsdag aan de zijde van de Wit-Russin Aryna Sabalenka geplaatst voor de halve finales van het dubbelspel. Mertens en Sabalenka, die het tweede reekshoofd vormen, versloegen in de kwartfinales de Japanse tandem Shuko Aoyama/
Ena Shibahara in 2 sets: 6-2, 6-0. De wedstrijd duurde 53 minuten. In de halve finales nemen Mertens en Sabalenka het op tegen de
Amerikaanse Nicole Melichar en de Nederlandse Demi Schuurs, beiden in het verleden een dubbelpartner van Mertens. Mertens en Sabalenka dubbelen al enkele jaren succesvol samen, met in 2019 onder meer winst in Indian Wells, Miami en de US Open. De kwartfinales waren vorig jaar het eindstation voor het duo in Melbourne.
Sander Gillé
Ook Hasselaar Sander Gillé heeft zich geplaatst. In het gemengd dubbel stootte Gillé met de Amerikaanse Hayely Carter door naar de kwartfinale. In de tweede ronde wonnen ze van het Poolse duo Swiatek-Kubot met 6/4 en 6/1.