Kopen we binnenkort ook onze auto online?
Elektronica, kleding, voeding, boeken: het wordt allemaal in een webwinkel gekocht en thuis geleverd. Alles wordt online gekocht, behalve auto’s. Toch is ook dat (een beetje) aan het veranderen.
Ford lanceert dezer dagen zijn eerste volledig elektrische SUV. De Mustang Mach-E is voor Ford een mijlpaal, want het is ook de eerste Ford die alleen online kan gekocht worden. “Het nieuwe verkoopplatform gaat in maart online”, aldus woordvoerder Jo De Clercq van Ford België. “De auto bekijken of een proefritje maken, dat gebeurt nog altijd via een concessiehouder, maar de aankoop zelf gebeurt volledig online. Levering gebeurt bij de dealer, of aan huis.” Het nieuwe businessmodel van Ford gooit de traditionele manier van werken in de sector overhoop. Om het allemaal een beetje overzichtelijk te houden is het aantal versies en opties beperkt, wordt er niet onderhandeld over de prijs en de concessiehouder die de auto aan de klant levert, krijgt daarvoor een afleveringspremie. Er is een centrale stock.
De Mustang Mach-E is niet de laatste Ford die alleen online zal worden verkocht. Ook de Explorer wordt binnenkort alleen online verkocht. “Klanten die geen computer of internetverbinding hebben, kunnen bij hun aankoop na rekenen op de hulp van de conces
siehouder”, zegt De Clercq.
Polestar
Online een auto kopen is niet nieuw. Tesla doet het al lang op die manier en ook Polestar, het zustermerk van Volvo, verkoopt alleen online. Maar zowel Polestar als Tesla hebben nog altijd hun showrooms. “Polestar profileert zich als een digitaal merk maar persoonlijk contact met onze klanten blijft belangrijk”, zegt Femke Brouns, verantwoordelijk voor marketing bij Polestar België. “Vandaar onze
Polestar
Spaces
waar klanten terecht kunnen voor informatie en een proefrit. Met name bij een elektrische auto is dat belangrijk, want voor de meeste mensen is dat nog iets totaal nieuws.”
Femke Brouns krijgt heel wat positieve reacties op het online verkoopproces, maar merkt toch ook dat niet iedereen er klaar voor is. “Een auto is immers een grote aankoop.” Naast de Polestar Spaces in Antwerpen, Gent, Brussel en binnenkort in Luik, opent Polestar trouwens ook tijdelijke
pop-up spaces.
Online verkoop is onder meer interessant voor nieuwe automerken die nog geen dealernetwerk hebben. Zo wordt Lynk & Co, het nieuwe merk van de Chinese groep Geely en een zustermerk van Volvo en Polestar, volledig digitaal. Het Chinese merk Aiways was aanvankelijk van plan om zijn elektrische auto digitaal te verkopen, maar ging uiteindelijk in zee met autosupermarkt Cardoen.
Emotioneel
Voor de autosector, die al jaren geplaagd wordt door lage rendementen, is online verkoop een manier om de rendabiliteit op te schroeven en verder te snoeien in het dealernetwerk. Toch zal het zo’n vaart niet lopen. Volgens Filip Rylant, woordvoerder van Traxio, de koepel van de garagesector, wordt het digitale element in het aankoopproces weliswaar steeds belangrijker, maar blijft het showroombezoek cruciaal. Dat blijkt ook uit een enquête van Traxio. “Meer dan de helft van de respondenten wil ergens in het aankoopproces een fysiek contact”, zegt Rylant. “Een auto is immers een gebruiksgoed met grote financiële en emotionele waarde. Je wil ook een goed gevoel hebben bij de dealer, waar je naartoe moet voor een onderhoud of herstelling. Slechts een kleine minderheid van 6 procent wil zijn auto voor 100 procent online kopen. Wat niet wil zeggen dat kandidaat-kopers niet bereid zouden zijn om na het showroombezoek de bestelbon online in te vullen.” Ook bij BMW blijft het geloof in een persoonlijke begeleiding overeind. “Bij een premiummerk is de individuele begeleiding bij de keuze van opties en individuele uitrusting zeer belangrijk”, aldus woordvoerder Jeroen Lissens. “Onze verkopers zijn ook hoe langer hoe meer mobiliteitsadviseurs die de klanten begeleiden op basis van hun mobiliteitsprofiel. Wat we wel zien is dat klanten zich online beter informeren vooraleer ze naar een concessie gaan.”