Essentiële reis
Vrijdag komt het Overlegcomité opnieuw samen, maar minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke (sp.a) heeft alle hoop op versoepelingen zondag al de kop in gedrukt. We moeten nog drie weken wachten. Tegen dan weten we pas hoe besmettelijk de Britse variant is. In deze onvoorspelbare tijden zijn er weliswaar nog zekerheden. Want zo ongeveer tegelijkertijd met Vandenbroucke lanceerde MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez zijn inzichten voor vrijdag. En die komen – uiteraard – niet helemaal overeen. Bouchez is zich al een tijdje aan het profileren als de verdediger van onze vrijheden. Hij is er al in geslaagd om de kappers open te krijgen. Nu mikt hij op de horeca, maar ook op de jeugd en de cultuursector. Op bijna alles dus.
Maar iedereen weet dat alles tegelijk niet zal kunnen. Zeker zolang de leveringen van de vaccins nog een groter mysterie zijn dan het virus zelf. Alle maatregelen zullen deze week nog eens minutieus onder de loep genomen worden door veel meer mensen dan Bouchez. Het onderwijs, de experten, iedereen zal wenslijstjes opstellen waarvan vrijdag allicht nog weinig overblijft.
De enige versoepeling die we kunnen verwachten, is de opening van de grenzen. Europa protesteert hier namelijk al een tijdje tegen. Volgens Bouchez loopt het politiek akkoord over de gesloten grenzen op 1 maart af. Vreemd, want op het vorige Overlegcomité is beslist dat de regels gelden tot 1 april.
Of het nu 1 maart of 1 april wordt, dit betekent in elk geval dat we in de paasvakantie weer het land uit mogen. Dat is over zes weken. Vorig jaar dachten we zelfs dat een paasvakantie min of meer zou volstaan om het virus te temmen. Toen waren er nog de absurde regels zoals het verbod om op een bankje te zitten of om naar zee te rijden. Intussen is er veel meer kennis over het virus en zijn de regels beter onderbouwd. Al gaan de grenzen open, we zullen toch de raad krijgen om in ons land te blijven. Zelfde advies als voor de kerstvakantie, maar dat heeft ons ook niet tegengehouden om gepakt en gezakt met allerlei excuses massaal op reis te trekken. Dat zal met Pasen niet anders zijn. De kerstvakantie bleek een heruitgave te zijn van de krokusvakantie van vorig jaar. Daaraan danken we die Britse variant. Deze krokusvakantie was er wel een reisverbod en zijn de meesten van ons – op Kamerlid Dries Van Langenhove na – in het binnenland gebleven. Van Langenhove verdedigt zijn uitstap naar een Parijse betoging van een extreemrechtse beweging als een “essentiële reis”. Het parket betwijfelt dat en opent een onderzoek. Politicus of gewone kiezer, de regels zijn er voor iedereen.