Mensenzee keert zich tegen militaire junta in Myanmar
De veiligheidsdiensten van Myanmar hebben afgelopen weekend twee betogers doodgeschoten tijdens grootschalige protestacties. Vandaag volgt een nationale staking die mogelijk miljoenen mensen op de been brengt.
De militaire junta in Myanmar begint de derde week van haar dictatoriaal bewind onder aanzwellend protest. Zondag werden twee mensen, waaronder een tienerjongen, doodgeschoten in de stad Mandalay bij een staking in de haven. Ook in andere grote steden kwamen tienduizenden betogers op straat. Er werd opgeroepen tot de vrijlating van Aung San Suu Kyi, de regeringsleider die na de militaire coup op 1 februari onder huisarrest werd geplaatst. “Ze mikten op de hoofden van ongewapende burgers. Ze mikten op onze toekomst”, zo citeert persagentschap Reuters een jonge betoger.
Tot voor kort verliepen de betogingen in Myanmar grotendeels vreedzaam. Vorige vrijdag viel een eerste slachtoffer toen een jonge vrouw werd doodgeschoten. Honderden mensen woonden zondag haar begrafenis bij. Maandag belooft de protestbeweging ongeziene proporties aan te nemen. De betogers plannen een nationale staking op het getouw gezet door 25 organisaties die naar schatting miljoenen mensen op de been kan brengen. Er komt grote respons uit allerlei sectoren, inclusief winkels, advocaten, boeren, religieuze verenigingen en vrouwenclubs.
De openbare sector lag al even stil. Niet alleen blijven veel ambtenaren thuis, ook zijn overheidswebsites door dissidenten gehackt . Volgens de lokale krant The Irrawaddy kan de staking de grootste straatactie worden sinds de 8888volksopstand uit 1988. Die werd in bloed gesmoord.
Berucht bataljon
Het regime zelf kent geen ander antwoord dan escalatie. Dit weekend werden leden van de 33ste infanterie gespot op straat. Dat beruchte bataljon leidde ook de genocidaire campagne tegen de Rohingya-moslims in 2017. Dat het Myanmarese leger het bataljon nu inzet tegen vreedzame betogers is verontrustend. Opvallend is dat bedrijven in Myanmar zich steeds openlijker beginnen te verzetten. De junta zette zichzelf bij de staatsgreep op 1 februari in de markt als een bedrijfsvriendelijk regime. Generaal Min Aung Hlaing dacht dat hij kon doen wat Thailand sinds 2014 doet: een open economie combineren met politieke repressie. Maar bedrijven klagen dat de nieuwe censuurwetten hun digitale groeistrategie belemmerden en overhaast worden ingevoerd. Facebook heeft ondertussen de pagina van de militaire junta offline gehaald.