Milieukoepel eist dat Remo put van vier hectare groot opvult
RECHTBANK HOUTHALEN-HELCHTEREN De Limburgse Milieukoepel heeft gisteren in kortgeding in Hasselt geëist dat Remo een kuil van 4 ha weer volstort met zand. “Te gek voor woorden. Wij moeten dan 14.000 vrachtwagens met zand laten aanvoeren. Dan creëer je pas milieuschade”, reageert Remo-woordvoerder Mark Stulens.
De gigantische put van vier hectare of zes voetbalvelden groot is in september 2019 gegraven en zou goed zijn voor bijna een half miljoen ton afval. Alle vergunningen waren in orde tot de Raad van State enkele maanden later alles in de prullenmand kieperde. De Limburgse Milieukoepel en twee buurtbewoners willen dat Remo de site weer in zijn oorspronkelijke staat herstelt. Verschillende pogingen om tot een minnelijke schikking te komen, draaiden op niets uit met een procedureslag tot gevolg.
Waardevol gebied
Advocaat Filip De Preter ging voor de Limburgse Milieukoepel meteen frontaal in de aanval. “Het gaat om personen met veel lef en middelen die zich dingen veroorloven die anderen niet zouden durven en er toch mee wegkomen. In deze zaak is iets gedaan wat niemand zou doen: 4 hectare waardevol bos en heide is vernietigd”, aldus de raadsman, die alles illustreerde met luchtfoto’s geplukt van Google Earth.
Waar is het zand?
De Limburgse Milieukoepel eist dat Remo binnen vier maanden de put weer vult. “Dat Remo zich verzet omdat het een groot werk met een hoge kostprijs is, begrijp ik. Maar wie zijn gat verbrandt, moet op de blaren zitten. Dat het afgegraven zand verdwenen is? In enkele weken tijd moet dat dan heel mysterieus gebeurd zijn”, aldus De Preter. Hij verwees naar luchtfoto’s die volgens hem bewijzen dat er nog bergen zand op de site liggen. Remo voerde aan dat een landmeter heeft vastgesteld dat het om slechts 10 procent van de oorspronkelijke hoeveelheid gaat.
Onmogelijke positie
Remo claimt dat alles wettelijk verlopen is. “Toen wij de kuil groeven, beschikten we over alle vergunningen. Er is niets illegaals gedaan”, zegt woordvoerder Mark Stulens. “Bovendien moet Remo zowat een van de meest gecontroleerde ondernemingen van Limburg zijn. Al 30 jaar is het bedrijf in orde met allerhande vergunningen”, vulde advocaat Peter Flamey aan. “De Milieukoepel wil een maatregel opleggen die niet uitvoerbaar is. Trouwens, denkt de tegenpartij nu echt dat wij geen vergunning nodig hebben om alles met proper zand op te vullen? Ze proberen ons in een onmogelijke positie te brengen.”
Milieukost
Remo trok naar auditbureau Deloitte
om de milieukost voor het opvullen van de put te berekenen. “Waar gaan wij dat zand vandaan halen? Liefst 430.000 ton. Die hoeveelheid moet in Houthalen geraken via 14.000 vrachtwagenritten en dat langs de NoordZuidverbinding. Als de put in vier maanden dicht moet, dan passeert er om de zes minuten een vrachtwagen. De CO2-uitstoot is enorm. Er zal 107 hectare bos nodig zijn om dat te compenseren. En dat voor een put van 4 hectare? Bovendien moet het afval dat voor deze put bestemd was nu over de weg richting Beveren en Antwerpen. Dat mag ook gezegd worden.”
De gemeentes Houthalen-Helchteren en Heusden-Zolder zijn eveneens betrokken in de procedure. Ze lieten via hun advocaat weten enkel voorstander van het opvullen van de put te zijn, als het zand nog op de site aanwezig is.
Roekeloos geding
De stilstand in HouthalenHelchteren duurt al anderhalf jaar. “Het is het zoveelste vertragingsmanoeuvre”, klinkt het vanuit de hoek van Remo. “De Limburgse Milieukoepel wil een vergunning voor de put onmogelijk maken. Voor tergend en roekeloos geding stellen wij een tegenvordering van een symbolische 10.000 euro in.” Vonnis op 23 maart.