Limburgs voorbeeld in strijd tegen criminaliteit krijgt nationale navolging
Het ARIEC, het Arrondissementeel Informatie- en Expertisecentrum, helpt gemeenten om criminelen te ontmaskeren die via bijvoorbeeld handcarwashes, massagesalons, nachtwinkels of wedkantoren hun misdaadgeld proberen wit te wassen. Als er aanwijzingen zijn in die richting, kan de gemeente een uitbatingsvergunning weigeren, maar vandaag hebben de lokale besturen zelf vaak onvoldoende middelen of informatie om de criminelen het werken te beletten.
Ongelooflijk grote bedragen
Het ARIEC wint op vraag van gemeenten informatie in en adviseert vervolgens hoe ze kunnen optreden. Tegelijk brengt het ARIEC ook bredere criminaliteitsfenomenen in kaart. Aan de hand daarvan worden gecoördineerde acties op poten gezet, de zogenaamde flexacties, waarbij politie, parket en brandweer samen met verschillende inspectiediensten ter plaatse gaan.
Tot nu toe was het Limburgse ARIEC net als de centra van Antwerpen en Namen een proefproject, maar de werking wordt nu structureel verankerd. Minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden (CD&V): “We willen in de andere provincies een gelijkaardig centrum uitbouwen. Het werk van het ARIEC is enorm belangrijk, want het gaat
De strijd tegen ondermijnende criminaliteit wordt opgedreven. Naar het voorbeeld van het ARIEC in Limburg krijgen alle provincies een expertisecentrum dat gemeenten helpt om criminelen te ontmaskeren.
om ongelooflijk grote bedragen die via deze weg worden witgewassen.”
Wettelijk kader
Verlinden werkt ook aan een nieuw wettelijk kader. Dat moet ervoor zorgen dat de informatie beter wordt gedeeld en dat er ook effectief kan worden opgetreden. Vandaag werken sommige gemeenten al met lokale verordeningen, zoals bijvoorbeeld Genk dat doet om nachtwinkels voorwaarden op te leggen, maar door de wet op bestuurlijke handhaving uit te breiden, krijgen ook andere gemeenten daar de mogelijkheid toe.
Tegelijk komt er een nieuwe ‘Directie voor integriteitsbeoordelingen voor openbare besturen’ (DIOB). Bij vergunningsaanvragen zal die een moraliteitsonderzoek kunnen voeren op basis van informatie van onder andere politie en justitie en niet-bindend advies geven aan de gemeenten. “Het ARIEC zal zich richten op het coördineren van acties en op de bredere beeldvorming”, legt Annemie De Boye uit, de coördinatrice van het Limburgse ARIEC. “We gaan breder dan de vergunningsaanvragen en zullen op vraag van gemeenten zaken in het oog kunnen houden.”
Zo breed mogelijk
Tegelijk werkt ook Vlaanderen aan een eigen decretale basis, aangezien sommige inspectiediensten en beleidsdomeinen een uitsluitend Vlaamse bevoegdheid zijn. Vlaams Justitieminister Zuhal Demir (N-VA) liet ook al uitschijnen dat ze de data van energiebedrijven wil gebruiken als bijkomende informatie, bijvoorbeeld om cannabisplantages bloot te leggen. Minister Verlinden juicht toe dat ook Vlaanderen actie onderneemt. “We willen het beste beeld krijgen van de situatie. Dat betekent ook gebruikmaken van grensoverschrijdende informatie.”