Limburgse badmintonclubs zien kwart van leden afhaken
De coronacrisis hakt ook zwaar in op de badmintonsport. Zo zagen de Limburgse clubs de voorbije maanden bijna een kwart van hun leden afhaken. “Hoe langer de sporthallen dichtblijven, hoe moeilijker het wordt hen terug te winnen”, beseft Guy Delforge van BC Smash.
De Limburgse badmintonclubs liggen al een tijdje (grotendeels) stil door de coronacrisis. Wanneer zij (voor spelers ouder dan dertien) opnieuw mogen opstarten, is nog niet duidelijk. En dat laat zijn sporen na.
“Wij zijn dit seizoen al 46 leden verloren, wat praktisch een kwart van ons ledenaantal is”, zegt voorzitter Chris Linders van eerstenationaler Hebad uit HeusdenZolder. “We voelen nu aan dat badminton niet de meest populaire sport is. En in deze coronatijden leren de badmintonners andere sporten en bezigheden kennen.” Dat blijkt ook het geval bij Dibad. “Vóór de coronacrisis telden we 160 leden, maar daarvan hebben we nu al 46 uitschrijvingen doorgevoerd bij Badminton Vlaanderen”, reageert Kevin Weijtjens, bestuurslid en jeugdcoördinator van de Dilserse club. “Daarbij drie competitiespelers, negen jeugdspelers en 34 recreanten.” “Ook bij ons haakten vooral recreanten en jeugdspelers af ”, weet Arthur Vantilt, voorzitter van Poona BC Hoeselt. “In totaal zijn wij al zo’n dertig spelers kwijtgespeeld. De meeste competitiespelers blijven wellicht wel aangesloten, maar beperken zich op dit moment noodgedwongen tot joggen of fietsen. Voor de jeugd U13 gaan de trainingen nog door en bij hen zien we dan ook weinig verval. We verwachten de grootste aderlating bij de jeugd +13, die nu voluit voor buitensporten kiezen. En wat erger is: het gaat hier over al goed opgeleide jeugd, die voor de opvolging van competitiespelers moet zorgen.”
Padel
Hoofdtrainer Guy Delforge van BC Smash verwacht dat de schade voor de clubs nog wel zal meevallen. “Maar feit is natuurlijk wel dat hoe langer de sporthallen dicht blijven, hoe moeilijker het wordt onze spelers terug te winnen. Zij hebben een andere sport of hobby ontdekt. Vooral padel blijkt een grote concurrent. Maar ik verwacht wel dat onze harde kern terugkomt, dat er op termijn maximum tien procent van onze leden afhaken. Als de situatie weer normaliseert, moeten we alles uit de kast halen om onze leden terug te halen én nieuwkomers warm te maken voor onze sport, want dat is de voorbije maanden ook niet meer mogelijk geweest. ” “Wij zijn achter de schermen alvast bezig met een soort relanceplan”, zegt Chris Linders van Hebad. “Als het weer mag, willen we iedereen op alle mogelijke manieren weer warm maken voor badminton. Dat kan met korte instapmomenten, proeftrainingen, vrije speeldagen, speelmomenten, kleine tornooitjes…”
Ook Poona BC Hoeselt, Dibad en BC Smash denken al aan het rijk der vrijheid. Zo plant Poona eind augustus een speciaal sportkamp en wil Dibad een speciale actie op poten zetten om de recreanten weer aan het spelen te krijgen. “Ook onze jeugd- en competitiespelers willen we motiveren”, zegt Kevin Weijtjens (Dibad). “Zo willen we hen een compensatie aanbieden voor de gemiste uren training en spel.”
“Wij zetten lidgeld van onze leden gewoon over naar volgend seizoen, waardoor zij eigenlijk gratis kunnen spelen”, klinkt het bij BC Smash.
“Het is jammer dat Badminton Limburg ontbonden is, waardoor we als Limburg geen stem meer hebben en Badminton Vlaanderen hier de werking voor de provinciale jeugd heeft overgenomen”, besluit ex-bestuurslid en internationaal referee Julien Nys. “Padel is natuurlijk in opmars, maar de competitiespelers zie ik sowieso terugkeren naar hun shuttles.”
“We hebben dit seizoen al 46 leden verloren en zijn daarom nu met een relanceplan bezig”
Chris Linders
Voorzitter Hebad