Vooral in Limburg zorgt Saharazand voor fijn stof en ademhalingsproblemen
Gisterenmiddag zijn overal in Vlaanderen hoge concentraties fijn stof gemeten. De Europese dagnorm is op vele plaatsen overschreden, met pieken in Houthalen, Genk en Hasselt.
De Vlaamse Milieumaatschappij (VMM) waarschuwde gisteren voor hoge fijnstofwaarden. Ze zijn daartoe verplicht als de waarden voor fijn stof van het grovere type PM10 hoger liggen dan 50 microgram (μg) per m3 lucht. Gisterenmiddag lagen de waarden op de meeste meetpunten in Vlaanderen boven die drempel. De hoogste piek lag in Doel (100 μg/ m3). In Limburg zijn donderdag pieken gemeten in Houthalen (96 μg/m3), Genk (89 μg/m3) en Hasselt (82 μg/m3). Boosdoener is de Saharastofwolk die afkomstig is uit de NoordAfrikaanse woestijn en via zuidelijke luchtstromingen naar het noorden van Europa waait. Deze stofwolk hangt ongeveer 2 kilometer hoog, maar een deel ervan is in de onderste luchtlagen terechtgekomen. De VMM heeft geen verklaring voor het feit dat de fijnstofwaarden vandaag het hoogst liggen in Limburg.
Geen inspanningen
De VMM verwachtte gistermiddag dat de fijnstofconcentraties nog minstens 24 uur hoger zullen zijn dan de informatiedrempel. Mogelijke gevolgen zijn vermindering van de ademhalingsfuncties, toename van respiratoire aandoeningen en van symptomen bij personen met chronisch obstructief longlijden en astma. Mensen die bijzonder gevoelig zijn voor luchtvervuiling (jonge kinderen, ouderen, personen met COPD, personen met hart- en vaatziekten enz.) doen best geen ongewone lichamelijke inspanningen. Omdat de stofdeeltjes zo klein zijn (met een diameter kleiner dan een honderdste van een millimeter) dringen ze gemakkelijk overal binnen en zijn de concentraties ervan binnenshuis niet significant lager dan in de buitenlucht. Vanaf vandaag dalen de fijnstofconcentraties dankzij de wind uit het noorden.