Jezusvriend riskeert vier jaar cel voor twee verkrachtingen
RECHTBANK
“Een charismatische man die Bijbelteksten in zijn voordeel aanwendt,...” en “de verdachte is een engel in wie de duivel wakker werd.” Dat kreeg de Houthalense oprichter van een evangelische gemeenschap vrijdag te horen in de rechtbank nadat hij twee vrouwen zou hebben verkracht.
HOUTHALEN-HELCHTEREN
De 37-jarige Houthalenaar M.A. tekende present op het proces, maar ontkende de feiten. “Het zijn allemaal leugens. Als er in de christelijke wereld een buitenbeentje bij komt, dan val je heel hard op. Op alles wat je doet, hebben ze commentaar”, verweerde de man zich. De verdachte, aanvankelijk een moslim, maakte kennis met de christelijke gemeenschap als veiligheidsmedewerker op geloofsevenementen. Hij sloot zich aan bij een evangelische gemeenschap om zich vervolgens af te scheuren en een eigen aparte kerk op te richten in Houthalen. “Eén die door velen de eigenschap van een sekte krijgt toegeschreven”, sprak de procureur. A.M. is ook de oprichter van de onlangs in Reizen Waes opgevoerde motorclub Property of Jesus.
Zondagsklas
De twee vermeende verkrachtingen dateren van 2007 en 2016. Het eerste slachtoffer was amper 16 jaar oud. M. A. had haar en haar zus leren kennen op een evangelisch openluchtkamp in 2007. De man probeerde de zussen meermaals naar zijn huis te lokken, maar toen dat niet lukte, nam hij ze mee naar een festival in Nederland. Tot op de weide raakten ze niet, want er was iets ‘mis’ met de tickets. Uiteindelijk slaagde hij er toch in om ze mee naar zijn huis te lokken. Het 16-jarige meisje verklaarde dat ze toen werd verkracht.
In 2013 zou de man een tweede slachtoffer hebben gemaakt, een vrouw die verantwoordelijk was voor het zondagsklasje van de geloofsgemeenschap die de beschuldigde had opgericht. Het begon met het betasten van de vrouw, vervolgens zou A.M zich twee keer aan haar hebben vergrepen.
Woorden tegen woord
Voor de procureur was de schuld van de verdachte duidelijk. “Hij had zijn eigen clubje gevormd waar hij bepaalde mensen in kon meetrekken. De betichte is erin geslaagd zich een positie te verschaffen waarin iedereen hem als een charismatisch man beschouwde. Als hij merkte dat mensen over hem begonnen te praten, slaagde hij erin die mensen ongeloofwaardig te doen lijken. De verdediging voert aan dat het hier gaat om een verhaal van woord tegen woord, maar dan wel eentje van woord tegen veel woorden.” De procureur vorderde vier jaar cel, een ontzetting uit de rechten en nog een vijf jaar terbeschikkingstelling van de strafuitvoeringsrechtbank.
Bijbel
Advocaat Jef Vermassen had het over schaamte en angst bij de slachtoffers die pas recent durfden te praten. “De duivel in deze engel is wakker geworden. De sekteleider en verpersoonlijking van God, die zich met een eigen kerk had afgesplitst omdat hij elders overal problemen kreeg. Ik ben bang van zo’n vereniging, zo’n gesloten gemeenschap waarin de leider een enorme machtspositie heeft. Spijtig dat hij niet wil bekennen. Ik dacht dat in de Bijbel stond om uw fouten toe te geven en om vergiffenis te vragen.” Stephen Schellinck, eveneens advocaat voor de slachtoffers, hekelde het misbruik van de machtspositie van de verdachte. “Hij maakte misbruik van zwakke mensen, wat dan nog eens bemoeilijkt wordt door de factoor geloof. Steeds weer dezelfde dynamiek waardoor de slachtoffers angst en schaamte hebben om te spreken.”
Onschuld
Ook de moeder van het minderjarige meisje haalde snoeihard uit. “U heeft haar onschuld ontnomen. Misbruik gemaakt van meisjes die nog naïef in het leven stonden. Als een gevaarlijk individu wachtend op zijn gemanipuleerde prooi. Een man met christelijke normen en waarden die zich vergrepen heeft aan een jong kwetsbaar meisje dat nu pas durft te praten over haar nachtmerrie.” Raadsman Pieter Filipowicz nam het op voor de verdachte en stelde zich vragen bij het onderzoek. “Het dossier is louter en alleen opgebouwd op basis van verklaringen. Verklaringen die niet getoetst kunnen worden. Het klopt gewoon niet. Er moet toch iets van bewijs zijn? Blijkbaar niet.” Vonnis op 26 maart.