In het Centrum voor Kinderpsychiatrie van het Hasseltse Jessa Ziekenhuis kunnen ze de hoeveelheid aanmeldingen sinds enkele weken niet meer bijhouden.
GEESTELIJKE GEZONDHEID HASSELT/ZUTENDAAL/BILZEN
De winter is traditioneel een drukke periode voor kinder- en jeugdpsychiaters, maar door de coronacrisis dikken hun wachtlijsten dit jaar aan tot een recordlengte. In het Centrum voor Kinderpsychiatrie van het Hasseltse Jessa Ziekenhuis, een dagkliniek met twintig plaatsen, zijn de wachttijden sinds de kerstvakantie verdubbeld tot wel zes maanden.
“Het effect van de lockdown is bij ons lange tijd minder zichtbaar geweest”, zegt kinderpsychiater Ellen Vranken. “Kinderen bleken veerkrachtiger dan we dachten. Maar sinds de kerstvakantie krijgen we enorm veel crisisaanvragen. Ik denk dat de situatie te uitzichtloos geworden is. In het begin van de pandemie zijn we bovendien ook twee maanden gesloten geweest. Die achterstand hebben we nog steeds niet weggewerkt.”
Meer meisjes
De problematiek weegt ook steeds meer op het hele gezin. “Ouders die twee kinderen tegelijk komen aanmelden, zijn geen uitzondering meer”, zegt Vranken. “Ze kunnen de zorg niet meer aan en vragen ons om het over te nemen.” Vooral het aantal meisjes neemt bij alle leeftijden toe. “Hun klachten zijn ook veel heftiger. We zien meer suïcidegedachten of -plannen. Bij de jongens zien we een ander patroon. Zij lijken zich meer thuis terug te trekken. Een verklaring hebben we daar voorlopig nog niet voor.”
Autisme
De problematieken die psychiaters te zien krijgen, zijn heel divers. “Jongeren met autisme hebben het bijvoorbeeld bijzonder moeilijk. Hun structuur is volledig weggevallen nu ze niet of niet voltijds naar school kunnen. Door het wegvallen van naschoolse activiteiten hebben veel kinderen
Dokter Sofie Crommen
Kinderpsychiater ook geen uitlaatklep meer, wat dan weer voor woede-uitbarstingen kan zorgen.” Psychiaters missen vooral de tussenkomst van aanklampende zorg buiten het ziekenhuis. “Thuisbegeleidingsdiensten werken bijvoorbeeld veel meer online”, zegt Vranken. “Maar dat werkt toch niet even goed en bovendien bereiken ze de meest kwetsbare gezinnen zo niet. Die komen dan uiteindelijk rechtstreeks bij ons terecht en vragen meteen een opname.”
Eetstoornissen
Kinderpsychiater Sofie Crommen, voorzitter van de Vlaamse Vereniging voor Kinder- en jeugdpsychiatrie, heeft in haar praktijk in Zutendaal zelfs een tijdelijke consultatiestop moeten invoeren. “Ik kan voorlopig geen nieuwe patiënten meer aannemen. Al is dat niet de eerste keer”, zegt Crommen. “In de kinder- en jeugdpsychiatrie is het al veel te lang veel te druk. Ook voor corona was er al sprake van werkelijk