De nieuwe Fresh Prince
Zijn grappen en grollen met komiek James Corden bevestigen dat de Britse prins
Harry (36) zich bevrijd heeft uit het koninklijk harnas en is nu regisseur van zijn eigen leven. Al handelen hij en Meghan inconsequent. Sinds ze Groot-Brittannië ontvluchtten vanwege de “giftige” Britse tabloids, hebben ze nog nooit zo vaak de schijnwerpers opgezocht.
Een prins die een onbekende vrouw vraagt of hij bij haar thuis naar de wc mag gaan. Die letterlijk door het slijk gaat op een modderachtig hindernisparcours. En die vloekt als de high tea omvalt en het porseleinen servies in scherven op de grond ligt. Nooit hebben we een royal zo ongedwongen voor de tvliet camera’s gezien als Harry in het gezelschap van James Corden. En zo wil Harry zich ongetwijfeld profileren. Dit past in zijn plan om juist géén werkende royal meer te zijn. Een week geleden raakte bekend dat hij en zijn echtgenote Meghan Markle (39), na een proefperiode van een jaar, niet terugkeren als “senior leden” van de Britse koninklijke familie. Ze zijn onafhankelijk nu, kunnen doen en laten wat ze willen, dus ook meewerken aan tv-programma’s.
Jongensachtige fratsen
Het middagje met komiek James Corden leek het ultieme bewijs van de bevrijde Harry. Hij oogde ontspannen in zijn zwarte polo. Tussen alle jongensachtige fratsen hij in zijn ziel kijken. Harry zei op serieuze toon dat de Britse tabloids zijn mentale gezondheid hebben gebroken en dat hij ter bescherming van zichzelf en zijn gezin een stap heeft teruggezet in het koninklijk huis.
Als eerste mediaoptreden na de bekendmaking van die beslissing had Harry in een serieuze talkshow kunnen zitten. Maar hij heeft het strategisch slim aangepakt door gek te doen met zijn boezemvriend. Hij kreeg de kans the nice guy uit te hangen. Hij toonde de wereld de volwassen versie van de deugniet die hem als kind zo populair maakte maar die werd neergeknuppeld door het verstikkende protocol en de stiff upper lip-mentaliteit aan het Hof. Weg is overduidelijk de bemoeienis van Buckingham Palace. Als bij ons koningin Paola al de zegen van haar zoon koning Filip moet vragen om mee te werken aan een tv-documentaire over haar leven… Laat staan dat koningin Elizabeth haar kleinzoon de toestemming had gegeven voor dit uitstapje met een toeristenbus. Een prins hoort keurig en sereen te zijn, niet al te opzichtig. Zwijgen, luisteren en knikken. Kortom, gehoorzamen.
Egocentrisch
Royals staan ten dienste van het volk en de natie, zo worden ze vanaf de wieg opgeleid. Ze cijferen zich weg. De vlucht van Harry en Meghan, de zogeheten Megxit, is naar koninklijke normen egocentrisch. Ze lijken hun verantwoordelijkheid niet te willen nemen. Ze kiezen voor zichzelf. Het is te zeggen: ze willen de maatschappij wel dienen, maar dan op hun manier. Zij, en niet Buckingham Palace, kiezen de projecten uit (geestelijke gezondheid, kansarmoede, vrouwenrechten).
Het is het goed recht van de hertog en de hertogin van Sussex om de regie over hun leven in handen te nemen. Alleen pakken ze het inconsequent aan. Enerzijds is er hun aanhoudende kritiek op de hijgerigheid van de pers, de doorslaggevende reden waarom ze het Verenigd Koninkrijk zijn ontvlucht. Anderzijds staan ze als nooit tevoren in de belangstelling, en ze zoeken die zelf nadrukkelijk op. De royals zijn in de Verenigde Staten verveld tot celebrities met popsterallures.
De Sussex pr-machine draait al twee weken overuren. Eerst maakten ze Hollywoodiaans de zwangerschap van Meghan bekend met een glamourfoto op sociale media. “De meest publiciteitsschuwe vrouw ter wereld deelt het heuglijke nieuws met haar 7,6 miljoen volgers”, sneerden sommigen. Vervolgens werd het nieuws over hun vertrek als werkende royals gevolgd door de aankondiging van het nu al historische interview met Oprah Winfrey (volgende week zondag). En er komt nog meer op ons af. Het koppel sloot lucratieve contracten af met Netflix (voor een reeks documentaires) en met Spotify (voor podcasts). Ze moeten voortaan natuurlijk zelf voor de kost zorgen. Maar je zou bijna geloven dat het hun strategie is om een overkill aan Harry en Meghan te creëren, zodat de mensen uitgekeken op hen raken, hen beu worden. Om zich dan te kunnen terugtrekken in de schaduw. Dat zou wél consequent zijn.