“Zolang we impact van intensieve veeteelt negeren, accepteren we dat we er vroeger door sterven”

Welke impact hebben de grote stallen op onze gezondheid? Ondanks de belofte van ex-minister Joke Schauvliege is er nooit een gezondheidsonderzoek gebeurd in de buurt van intensieve veestallen in Vlaanderen. In Nederland beschrijft het rapport ‘Intensieve veeteelt en gezondheid omwonenden’ positieve en negatieve aspecten. Omwonenden zouden minder astma en allergie ontwikkelen omdat hun immuunsysteem resistenter wordt. “Maar mensen die al een longaandoening hadden, kregen ernstigere klachten als ze in de buurt van grote veestallen gingen wonen”, zegt Bart Vanwildemeersch van de West-Vlaamse milieukoepel. “Er werd ook een verhoogd risico op longinfecties gevonden tot één kilometer van pluimveebedrijven en tot twee kilometer van geitenbedrijven. In Nederland is verder onderzoek bezig. De overheid hanteert ondertussen het voorzichtigheidsprincipe en geeft geen toestemming voor intensieve veeteelt in de buurt van bejaardentehuizen of kinderopvang.”

“De gigantische gezondheidsimpact van de intensieve veeteelt is wetenschappelijk bewezen”, zegt de Nederlandse oncologisch chirurg Ignas Van Bebber die zich heeft vastgebeten in de materie. “Te veel ammoniakuitstoot zorgt voor kleine stofdeeltjes in de lucht die in onze longen terechtkomen. Dat kan zorgen voor geringe ontstekingsreacties die kunnen escaleren en voor mutaties in ons DNA, met als gevolg longkankers en vroegtijdige sterfte. Gezondheidsonderzoeken laten bovendien zien dat het veel verder reikt dan de plaatselijke buurt. In Vlaanderen heeft 55% van het stedelijk gebied te lijden van de ammoniakuitstoot door de landbouw. Dat is het hoogste cijfer van Europa. Zolang we de impact van de intensieve veeteelt blijven negeren, accepteren we ook dat mensen er vroeger door doodgaan.”