Terrassen open maar wanneer?
Vandaag beslist het Overlegcomité wanneer de terrassen weer open mogen. De experten adviseren 15 mei, de Vlaamse regering en de MR mikken op 1 mei; en 8 mei, de dag voor Moederdag wordt genoemd als compromis.
Horeca Vlaanderen vraagt in elk geval dat alle steunmaatregelen van kracht blijven. Ook dan zitten niet alle horeca-uitbaters te springen om enkel het terras te openen. Steven Kemp van café Bij Jengske in Bilzen (foto): “Ik begin er niet aan, dat is niet rendabel.”
Terrassen open vanaf 1 of 3 mei, op voorwaarde dat de steunmaatregelen blijven. Dat plan legt Horeca Vlaanderen voor aan het Overlegcomité, dat vandaag de knoop doorhakt. Zonder steunmaatregelen staan Limburgse uitbaters niet te springen om enkel hun terras te openen.
Eén van de belangrijkste knopen die het Overlegcomité vandaag moet doorhakken, is de heropening van de horeca. Die was oorspronkelijk gepland voor 1 mei, maar daar lijkt niemand nog echt in te geloven. Horeca Vlaanderen stelt als alternatief voor om op 1 of 3 mei enkel de terrassen te openen, op voorwaarde dat alle steunmaatregelen van kracht blijven. “Wie ervoor kiest om zijn terras te openen, moet nog op dezelfde steun rekenen als wie dat niet doet”, zegt Ludo Geurden, voorzitter van Horeca Vlaanderen. “Zit het terras een dag vol, dan is dat een mooi extraatje. Is het slecht weer, dan heeft de uitbater altijd die steun nog.”
Weinig animo
Worden die steunmaatregelen toch stopgezet voor wie z’n terras opent, dan is er maar zeer weinig animo om opnieuw van start te gaan. “Ik zou heel graag openen, maar de hele situatie hangt erg af van het weer”, zegt Sven Clauwers van café Den Bazaar in Bocholt, dat over een terras voor 150 mensen beschikt. “Je moet de hele personeelsplanning opmaken, maar met wat pech heb je drie weken slecht weer. Een jaar geleden konden we zulke risico’s nog nemen, maar nu niet meer. De financiële buffer is op.”
Philippe Van Houtvin van het Hasseltse volkscafé De Vaart van Maastricht is er ook nog niet uit. “Het liefst van al heropenen we volledig, maar de gezondheid gaat voor”, zegt hij. “De rendabiliteit van enkel het terras is een groot vraagteken. Mensen komen hier voor de gezelligheid, niet voor hun dorst. Bij een heropening in slecht weer zullen ze misschien één keer met een dikke jas komen, maar geen twee keer.”
Gokkast buiten
Bovendien beschikt niet elke zaak over een noemenswaardig terras. “Ik kan buiten maximum zes mensen een stoel aanbieden”, zegt Filip Schuurmans van café Bij De Schuur in Leopoldsburg. “Ik kan er misschien nog een gokkast bijzetten, daar verdien ik dan nog het meeste op. (lacht) Maar als het mag, zal ik wel opendoen. Je moet iets doen voor de klanten. Maar wat dan als het plots regent? Ik mag ze niet eens binnen laten schuilen...”
Kafee VanGogh op het Hasseltse Dusartplein heeft wel een groot terras, maar ook daar regeert de twijfel. “Mijn personeel staat te
popelen om weer aan de slag te gaan en de klanten willen ook terugkomen”, zegt zaakvoerder David Abeck. “Maar we moeten toch ook een bepaalde omzet kunnen draaien. Een klein terras kan je als zaakvoerder zelf nog bedienen, maar ik moet toch wel wat personeel inschakelen, zeker als de tafels verder uit elkaar staan. Als het dan slecht weer is, heb je wel die personeelskost. Die steunmaatregelen blijven dus zeker noodzakelijk.”
Eén koffie per uur
Voor Steven Kemp van café Bij Jengske in Bilzen is het wel al duidelijk: enkel het terras openen, daar begint hij niet aan. “Ook niet met steunmaatregelen”, zucht hij.
“Als er vier mensen aan een tafeltje mogen zitten, kan ik buiten maximaal zestien mensen zetten. Hier wordt normaal goed gedronken, maar stel dat daar iemand bij zit die één koffie drinkt op een uur… Dat is niet rendabel. Wij zijn een volkscafé, met veel ambiance. Dat kan niet als enkel het terras open is voor een beperkte groep.” Ook voor Peppe Giacomazza van Peppe’s in Genk is zo’n beperkte opening “een moeilijk verhaal”. “Ons terras biedt plaats aan dertig mensen”, zegt de chef-kok. “Dat is te weinig om winst te maken. Het grootste probleem is nog dat we van 1 mei tot september helemaal volgeboekt zijn. Welke reservaties ga ik dan laten doorgaan op het terras, en welke ga ik annuleren? Kiezen tussen mijn klanten, dat doe ik niet.”
En tot slot, wat met de sterrenrestaurants? Die werken bijna uitsluitend op reservatie en weten dus perfect welke gasten wanneer komen. “Maar ik zie er eerlijk gezegd weinig business in”, twijfelt Koen Verjans van sterrenzaak Innesto in Houthalen-Helchteren. “We willen de mensen toch een zeker comfort kunnen bieden. Om hen dan onder een paraplu in de regen te zetten… Maar als de volledige heropening uitgesteld wordt naar 1 juni, dan komt dat heel hard aan en moeten we misschien toch iets doen. Het is afwachten wat het Overlegcomité precies beslist, en welke voorwaarden er opgelegd worden.”