Japan wil miljoen ton radioactief afvalwater in zee lozen
Japan wil af van het radioactief afvalwater dat verzameld is sinds de nucleaire ramp in Fukushima tien jaar geleden. De overheid wil ongeveer één miljoen ton water in zee gaan lozen. Zowel buurlanden China en Zuid-Korea als de Japanse vissers protesteren.
Het dossier sleept al jaren aan. Miljoenen liters nucleair afvalwater staan al tien jaar opgeslagen op de terreinen van de gesmolten kernreactor Fukushima. Op de satellietbeelden van Google Maps ogen de duizenden
tanks indrukwekkend. En elke dag komt er 170.000 liter bij. Want ook nu nog worden de beschadigde reactoren voortdurend gekoeld met water. Volgens de Japanse premier Yoshihide Suga is er straks geen plaats meer. Het opgeslagen water in zee dumpen is volgens hem de enige oplossing.
Filter
De Japanse overheid belooft wel dat ze er alles aan zal doen om het afvalwater eerst proper te maken. “Ze hebben een filtersysteem, maar dat is helaas niet grondig genoeg”, weet energie-expert Jan Vande Putte van Greenpeace . Hij volgt de situatie al sinds 2011 op de voet. “Enkele elementen worden niet gefilterd, zoals tritium en koolstof 14. Maar ook het heel schadelijke strontium 90 wordt maar deels gefilterd.” Japan is zich bewust van het probleem en stelt zelf dat ze het gefilterde water zullen verdunnen tot het aan de internationale standaard zal voldoen. “Maar nadien lozen ze dat gewoon in zee, en dat is tegen de internationale regels”, zegt Vande Putte. Buurlanden China en Zuid-Korea verzetten zich tegen het plan uit bezorgdheid voor de gezondheid van hun bevolking. En ook de Japanse vissers zijn ziedend. Zij vrezen dat hun jarenlange inspanningen om mensen ervan te overtuigen dat hun vis veilig is, teniet gedaan worden.
Het gaat voorlopig om een principebeslissing. Er is nog geen vergunning en er zijn dus nog verschillende stappen te zetten. Vande Putte verwacht niet dat Japan binnen de twee jaar kan beginnen lozen. Het zou dan trouwens nog eens tien jaar duren voor al het opgeslagen water weg is. “Maar ondertussen komt er natuurlijk nieuw afvalwater bij. Zolang ze de bron niet aanpakken, zullen ze het probleem niet ten gronde kunnen oplossen. En dat is nodig. Een nieuwe aardbeving kan die tanks beschadigen waardoor het vervuilde water ook vrijkomt.”