Deze week nog nachtwerk voor fruittelers
Het blijft de volgende nachten druk voor de Haspengouwse fruittelers want volgens de weersvoorspellingen is er nog altijd kans op nachtvorst. En dus wordt alles uit de kast gehaald om de temperatuur in de plantages toch maar een paar graden te verhogen: vuurpotten, windmolens, beregening én ‘frostbusters’.
Volgens Jef Vercammen van het Proefcentrum voor Fruitteelt is het gevaar nog niet geweken. “Het was de afgelopen twee nachten erg koud. De schade valt voorlopig mee, op en paar uitzonderingen na, vooral op lagergelegen percelen. Maar we mogen nog niet te vroeg victorie kraaien, want de koude is nog niet afgelopen, de sneeuw en hagel van de afgelopen dagen zijn daar ook niet vreemd aan”, zegt Vercammen, die waarschuwt dat het kwik nog kan dalen tot -4 of zelfs -6° Celsius, zeker in vroege ochtenduren. Naast de vrees voor nachtvorst is ook de bestuiving en de vruchtzetting bij de vroege bij kersenrassen dit jaar problematisch. “Door de koude is er geen bijenactiviteit en dat zal ongetwijfeld sporen nalaten bij de teeltopbrengsten”, denkt Vercammen.
Teler Theo Billen heeft voor de tweede nacht zijn vuurpotten in stelling gebracht. “Het risico op nachtvorst zal vermoedelijk wel een paar dagen aanhouden en dat vergt extra inspanningen en investeringen. Een nacht overslaan kan fataal zijn. De bloesems staan nu al 10 dagen open, maar door de lage temperaturen is er geen bijenactiviteit. De precieze gevolgen hiervan zijn pas binnen enkele weken zichtbaar”, zegt Billen.
Warme lucht
Bij Royal Fruit Company is het alle hens aan dek om de kersenplantages voor de nachtvorst te vrijwaren. “Wij plaatsen 400 vuurpotten per hectare. Een must om een jaar intensieve arbeid niet in rook te zien opgaan. Daarnaast hebben wij drie windmolens die op volle toeren draaien om de koude en warme luchtlagen te mengen en zo een paar graden winst te maken. Waar we deze middelen niet kunnen inzettten, hebben we overkapping. Dat beschermt tegen de nachtvorst én hagel”, zegt zaakvoerder Raf Gielen.