Prikken voor de vrijheid
Het einde is nu echt wel in zicht. Zoveel is duidelijk na het Overlegcomité van woensdag. Binnenkort lonken de terrasjes en met een beetje geluk (en discipline van onze kant) wordt het een relatief normale zomer. Premier De Croo benadrukte het veelvuldig tijdens de persconferentie: alles hangt samen met de vaccinatiecampagne. Die begint nu echt wel onder stoom te komen. Na de forse en soms onterechte kritiek van begin dit jaar (waar gingen we die vaccins wel halen als er geen waren?), kan ons land met een half miljoen inentingen per week mooie resultaten voorleggen. We bevinden ons niet langer in de Europese staart, maar in de kopgroep. We zouden niet durven beweren dat dit een verdienste is van onze staatsstructuur, maar de bewering dat onze achterstand daaraan te wijten was, kan bij deze de vuilnisbak in.
Het is nu zaak om dat tempo nog op te drijven. Pfizer kwam woensdag met het goede nieuws dat er 1,3 miljoen extra vaccins naar ons land komen. Samen met de eerste leveringen van Johnson&Johnson (dat hopelijk snel de goedkeuring krijgt van het Europese geneesmiddelenbureau EMA), zou dat nog voor de zomer voor een echte sprint kunnen zorgen in het ‘prikken voor de vrijheid’. Wie weet is de belofte van Wouter Beke (CD&V) om tegen 11 juli iedereen een eerste keer te prikken zelfs haalbaar.
In de tussentijd blijft voorzichtigheid geboden. Ondanks de grote druk vanuit horeca en gemeentebesturen, liet de regering zich niet verleiden tot onmiddellijke toegevingen. Zo lang niet alle ouderen en kwetsbare groepen zijn ingeënt, betekent elke versoepeling nog altijd het risico op honderden extra overlijdens. Net voor de eindmeet zou dat onvergeeflijk zijn.
Van zodra die groepen grotendeels gevaccineerd zijn, wacht stelselmatig de vrijheid, te beginnen op 8 mei met de heropening van de terrassen. Tegen dan moet ook de situatie in de ziekenhuizen “duurzaam zijn verbeterd”. Wat dat betekent, is onduidelijk. De regering hield het bewust vaag, omdat niemand straks graag wil terugkomen op die datum van 8 mei. We zijn benieuwd.
Dat de komende weken al kleine toegevingen worden gedaan (twee knuffelcontacten in plaats van één, buiten afspreken met tien in plaats van vier) is niet meer dan logisch. Zeker gezien het beperkte gevaar van ontmoetingen in de buitenlucht. Marc Van Ranst en Margot Cloet maken zich zorgen dat dit de cijfers opnieuw omhoog zou kunnen jagen, maar de vraag is hoeveel impact dit soort regels überhaupt nog heeft. Hoeveel mensen houden zich nog aan dat ene knuffelcontact? Niet voor niets blijven de besmettingen ondanks alle maatregelen op een hoog niveau. Dat komt echt niet alleen door de verwerpelijke lockdownfeestjes.
Reacties: dekern@hbvl.be